作为中国历史上第一位自称“皇帝”的帝王的陵墓，秦始皇陵充满了神秘的色彩。
修建此规模宏大的陵墓，总共耗费39年的时间，通过仿建当时的咸阳皇宫的景象，来修建秦始皇死后的容身之所。
“秦兵马俑”
自古以来，帝王的陵墓中都有无数的奇珍异宝，作为灭六国、统一国家的秦始皇，自然也不甘示弱，修建了被称之为世界第八大奇迹的“秦兵马俑”。
古人相信，人死后有灵魂，可以一直存在在地宫中生活，于是随葬品中有许多秦始皇使用的物品，并且修建陪葬坑来放置兵马俑。
其实就是秦始皇在死后，仍然希望在底下有一支庞大的军事队伍，所以这些陶俑士兵也随之陪葬，一同在地下埋葬的还有陶制成的马，青铜兵器、马车等战场使用的器物。
长明灯传说
据传说，为了保持地宫中灯火通明，秦始皇生前安排将偌大的地宫点上长明灯，这些长明灯能在地宫中永不熄灭，一直维持地宫中的光明，这样秦始皇即使在地宫中，也能和从前在皇宫中的生活没什么差别。
而且秦始皇还在自己的陵墓中，灌入了大量的水银。古人相信，水银可以防腐，而且水银可以将地宫隔绝起来，后世盗墓之人不能侵入。
而这些长明灯在传说中，为什么能长明而不灭呢?据《史记》记载所知，秦始皇用水银当作江川河流，用人鱼膏当作蜡烛的烛芯，这样便可以长燃不灭。
但是根据现代考古学家证实，秦始皇陵未开发的区域，的确存在大量的水银，而佐证之下，史记所说的由人鱼膏制成的长明灯，又是否真的存在的呢?
中国所言人鱼是为鲛人，根据《山海经》所记载，鲛人泣时可以产生珍珠，此珍珠具有奇效，价值不菲。
《异物志》曾记载，秦始皇陵中的人鱼膏所使用的是鳀鱼，在《本草纲目》中记载，鳀鱼做成的膏燃之不消耗。
但毕竟都是神话传说记载，真实性不具参考，我们现代科学家发现所谓的“鲛人”其实就是“儒艮”。
因其可以直立坐在岸边的礁石上，被拍下模糊不清的照片，被传得神乎其神，人身鱼尾。
但其实就是人们对于神话传说和童话故事的编织，而带来了人们对秦始皇陵未解之谜的无限遐想。
美国学者对于秦始皇陵的研究
秦始皇陵被发现时是在1974年，此时的中国考古技术并不成熟，于是就有外国的学者，相继来中国一起研究这座举世闻名的陵墓。
美国学者初到时也听说了，人鱼膏制成长明灯的传闻，作为科学家自然不轻易相信这种编撰的神话传说。
但曾有西方考古学家在进入地宫之后，墓室的门开启之后，墓道中灯火通明，排列整齐的灯都正在燃烧，难道这些灯真的能燃百年甚至千年吗?
于是美国学者展开大量的研究，发现所谓的人鱼膏，其实是由鲸鱼体内提炼出可燃物质，鲸鱼体量大，脂肪富含油脂，可以供应地宫中大量的长明灯使用。
但以当时秦朝的条件情况下，捕捞一条以吨为重量的鲸鱼，以及提炼可燃物质的技术，都让这个说法无从考证。
美国学者认为灯中，可能还混合着一种化学物质–磷，因为大家都知道燃烧需要氧气的加入，而且以古代的技术还没有达到发明出隔绝氧气，依然可以燃烧的物质出来，而密室往往密不透气，封闭不通。
这时有一个猜想由此而生，当时若是有磷这类物质在灯芯上，一旦墓室里进入了空气，就能瞬间将墓室中的长明灯点燃，制造一种长明灯一直长燃不灭的假象。
而进入墓室中的人，就会误以为这些长明灯已经燃烧了千百年都没有熄灭。
只等秘密的揭开
对于这些说法其实都是猜想，因为秦始皇陵并未完全开发，考古工作比我们想象中更加艰难，并不是简单的挖掘工作。
考古其实是以保护文物为主要工作，如果不能更好地保存墓室中的文物，那么考古学家就会停止挖掘。
或许在有一天发掘技术能够达到开启秦始皇陵，这些对于秦始皇陵千百年来的猜想与疑点都会一一解开，关于长明灯的猜想，也会与此同时被证实是否真实。
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