一个人不要的垃圾竟然是另一个人的宝藏，废品行业的老话再正确不过了。从食品到包装再到建筑行业，垃圾无处不在——但有时它可以转化为更多的东西。
以木材的锯末为例，大多数公司认为这是废物了，甚至有专门从事木材废料处理的人，收费帮助家具等工厂处理木屑、锯末等废料。今年 5 月，Forust这家初创公司推出了一项技术，该技术使用回收的木屑、锯末和木材行业的其他副产品来制造看起来像传统木材的3D打印物体。
作为Fast Company 2021 年设计创新奖材料类别的获奖者，Forust 几乎可以创造任何物品，从家居用品到复杂的建筑细节。它还可以复制任何种类的木材，从白蜡木到桃花心木，使其成为传统木材可行、可持续的替代品。
“建筑中的木材太多了，”圣何塞州立大学设计系主任兼Forust的联合创始人弗吉尼亚·圣弗拉特洛 (Virginia San Fratello) 说。“为什么它们就只能被送往垃圾填埋场？我们可以用这种材料制作3D打印木制品” 虽然锯末是可生物降解的，但当它在垃圾填埋场大量分解时，会释放出高浓度的木质素和脂肪酸，从而污染水源。
3D打印的木制品过程是这样的：将薄薄的锯末层铺在 Desktop Metal 的 3D 打印机的床上， San Fratello说从打印机出来的部件很脆弱，所以它们用无毒粘合剂处理，如木质素（一种在木本植物细胞壁中发现的天然聚合物），使材料更耐用。
目前对于一个小花瓶大小的物体，制作过程大约需要两个小时，并且完成后也是通过传统的木材处理完成，如打磨、上漆或染色。
该团队已经对颜色进行了早期实验，但最大的挑战仍然是规模。由于打印床的尺寸有限，大于约 8 英寸的物体必须分块制造，但 San Fratello 表示，他们正在完成一个机械臂的工作，该机械臂将促进更大尺寸的物体。
很快，这项技术将产生无限的可能性，从高档汽车的门把手和木镶板，到家具。现在，只要最终产品小于 8 英寸，任何人都可以上传 3D 模型，Forust 将打印它。
这家初创公司也在开发内部产品，包括与伦敦设计师合作的可以容纳植物、家具甚至3D打印灯具的墙砖。“在您看到木材的任何地方，我们都可以使用3D打印的锯末，”San Fratello 说。
“我可以 3D 打印一些其他人可能需要数百小时才能雕刻的东西，”San Fratello 说。
该团队甚至致力于开发强度足以用于建筑的3D打印木材。在不久的将来，我们可以看到3D打印的结构柱，其细节可以达到华丽、复杂，否则依然只能通过手工雕刻获取这些美物。
这听起来像是对工艺和手工制品的威胁，但San Fratello坚持认为两者可以共存。“我认为3D打印机和机器人不会接管，”她说。就像锤子或台锯一样，3D打印机将只是“工具包中的另一个工具”。
随着技术的成熟，3D打印机也将可能成为该公司的新业务。
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