最适用于鹦鹉笼的垫材

Foster Burris谈鸟类

鹦鹉笼底部的垫材起着相当直接的作用。它将鸟笼空中落下的东西聚集在一起，使你的清理工作更便捷。而这也是个非常重要的功能，因为它对保持你家鸟儿的健康安全起着重要作用。

我们都知道保持鹦鹉生活环境的清洁有多重要，而经常替换鸟笼垫材为此做出了巨大贡献。那么问题来了：什么样的垫材最适用呢？

回答是纸。不用举手了，这个问题毫无疑问…答案就是纸。 纸、包肉纸、厨房纸、纸袋——什么纸并不重要，只要它能“耐心地”呆在笼子底部，等着你家鸟儿发挥其功能就行。

纸张除了是最经济的垫料之外，它还有个强大的优势：它能被铺平。为数不多的监测鸟儿健康的日常方法之一就是检查其排泄物的数量和质量。如果垫料表面破损不平，就很难有效地进行检查工作。

鹦鹉主人还能买到其它种类的鸟笼垫料，但是它们或多或少都有缺陷或存在危险：

木片或木屑，例如雪松，红木或加工过的松树对鸟儿而言是有毒的，一旦鸟儿接触到这些木料，即便是这些木料（包括雪松或红木片）的气味都会对鸟儿造成刺激感，从而引起过敏反应和皮肤炎症。另外，它们的表面不平整，这样就使得主人们观察排泄物的质量变得困难。

我曾听说过一些争论，人们为这些木料辩解说它们可以让鸟笼里有好闻的气味。然而，健康的鸟儿并不需要在鸟笼里有任何气味。如果你家鸟儿的排泄物有异味，那他是生病了。如果雪松木片的气味遮盖了异味，那你怎么能知道鸟儿需要帮助呢？

未经处理的松木屑，虽然只要不摄入就没有危险，但需要频繁替换或筛除残屑使得这种材料变得不实用。除了不能方便地观察排泄物，木片还会让小颗粒从缝隙间掉进下面的底盘，譬如粉尘和皮屑。如果鸟儿在鸟笼里飞翔或拍打翅膀，就会将这些颗粒扬起，散播进空气中。你不可能采用扫帚或吸尘器来去除垫料里的皮屑（即使在吸嘴上加滤 也没用，有人试过了，并没有实际效果）。

其它垫料还包括核桃碎壳和玉米芯碎片。虽然这些属于天然材料，但用它们做垫料的话都会为霉菌、真菌和细菌的生长提供温床。在潮湿或湿润的气候中使用玉米芯垫料特别让人担心的就是可能滋生出曲霉菌（这种菌会引发呼吸道疾病，还可能致命）。如果放任不管，它还可能对消化系统造成严重的影响，因为一旦吸收了湿气，木片会膨胀。

猫砂也不是个好选择。市面上有两种猫砂：一种是黏土制成的，它会产生灰尘，并且存在对鸟儿那脆弱的呼吸系统造成危害的风险；另一种是块状猫砂，其配料中有种物质，一旦吸收水分，就会剧烈膨胀并且结块。如果有湿的食物或玩具掉进去，这两种猫砂都会黏在上面。我想，不必再告诫你这对鸟儿的消化系统有多危险了吧，特别是那些会结块的猫砂品种。另外，这些材料一般都是加了芳香剂的。

我们同样不推荐沙子。主要是对消化系统的担忧，特别是食物掉进沙子的情况，除此之外，沙子还有其它不足之处：这种材料细密、重又粗糙，这让清理工作非常困难，很容易弄得一团糟。时间长了，它还会对鸟笼底部造成问题，更别提你的背了。

虽然我个人并不相信这个担忧的真实性，但我了解到有人坚持认为用沙子做垫料会引起家里受到跳蚤的侵扰。真正的沙“蚤”实际上根本不是跳蚤，它们是只在海滩生活的小甲壳动物。我想，真正在你家“定居”的跳蚤一定喜欢某个更宜人的环境，譬如你的狗狗或地毯。

纸球和纸浆垫料也不被推荐。这两种材料用起来是安全的，但我认识的两个人确信他们家那爱吃滋养丸的鸟儿曾经吃过这两种垫料。虽然并没有事例来证明它们不会对消化系统造成问题，因为纸头已经被撕碎并且通过了消化系统，但你除了不希望自家的鸟儿靠吃纸质产品“喂饱”自己之外，你还要想是否有东西能粘住这些碎纸。只要鸟儿在鸟笼里活动开，碎纸就会被扬得到处都是。这两种垫料也不方便你监测鸟儿的排泄物。

如果你养了凤头鹦鹉、玄凤鹦鹉或是其它在地面觅食的鸟儿，笼底就成为一个有趣的觅食场所，鸟儿们可能找到你清理时遗漏的旧食物。不幸的是，旧食物上可能满载危险的细菌。

除了上述列举的危险之外，使用垫料并不能完全满足鸟笼清洁所需的各种恰当措施，另外，频繁地更换垫料远算不上成本有效。

纸既无毒又安全，几乎全世界的 纸墨水都不再通过石油生产了。 纸是充当鸟笼衬垫的最佳选择，还非常廉价。实际上，它还可以是免费的！如果你发现邻居订阅了当地 纸，去找他们吧，告诉他们你养了只鹦鹉（他们很有可能已经对此知晓了），请他们替你保留每天的 纸，然后你定期去拿来作为鸟儿的垫材用。

当地图书馆（是的，它们仍然存在）一般都订阅 纸，百货商店或其它机构也会发广告。如果你友善地去询问这些地方，他们肯定很乐于把用完多余的材料给你。这样， 纸就成为最经济、最环保、最安全的材料，用它作为鸟笼的衬垫才是明智的选择！

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