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根据海洋保护组织 OceansAsia 的最新 告,受新冠疫情影响,2020 年全球大约有 15.6 亿个口罩流入海洋。
OceansAsia 的研究主任 Teale Phelps Bondaroff 博士表示,“大约在新冠病毒袭击香港六周后,也就是去年二月下旬,我们在香港南部的一个偏远岛屿上发现了被冲上岸的废弃口罩。”“值得注意的是,在新冠疫情之前,这里并不曾出现口罩。”
此后随着全球疫情的加重,世界各地的海洋中都出现了口罩等个人防护装备。
法国非营利环保组织 Opération Mer Propre 于去年 5 月在地中海沿岸的蓝色海岸 (C?te d’Azur) 附近发现了大量疫情相关的垃圾废物,包括手套、口罩和洗手液等。该组织成员 Laurent Lombard 随即在脸书上表达了担忧。他表示,地中海水域的废弃口罩数量可能很快就会超过水母。
OceansAsia 表示,2020 年全球共制造了大约 520 亿个口罩,其中至少有 3% 流入海洋。这些口罩给海洋增加了 4,680 至 6,240 吨的塑料污染物。而且不单单是口罩,疫情也导致其他一次性塑料的增加,例如外卖盒和塑料包装等。
众所周知,一次性口罩的核心材料是熔喷布,即口罩中间的过滤层,能过滤细菌,阻止病菌传播。熔喷布以聚丙烯为主要原料,极难溶于水,能在海洋中保留数百年。口罩在分解时会产生微塑料,而微塑料一旦进入海洋,是很难从海洋环境中清除的。
这些微塑料有时会被鱼类和其他海洋生物误认为是食物,它们难以消化,可能导致食用的动物生病甚至死亡。
OceansAsia 估计,2020 年进入海洋的口罩需要 450 年才能被分解。
该组织指出,解决这一问题,需要各国政府和每个人的通力合作。大众应该正确处理一次性口罩,不随意丢弃,且尽可能佩戴可重复使用的口罩;各国政府则需要制定相关政策,包括制定罚款以阻止丢弃口罩的行为,以及加快开发一次性口罩的替代材料等。
海洋生态环境与我们每个人都息息相关,每个人都应该都应该贡献一份力量!
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