微塑料，不容小觑的污染物

微塑料污染不容小觑

据统计，每年大约有800万吨塑料进入海洋，相当于每分钟都有一辆装满塑料的垃圾车向海中倾倒。在海岸线、海洋表面以及海床上所积聚的垃圾中，塑料所占的比例达到60-90%。这些海洋垃圾威胁着800多种海洋生物的生命，其中包括15种濒危物种，且进入鱼类等海洋生物体内的塑料还会经由食物链，最终抵达人类的餐桌。

环境署表示，过去20年间，塑料微粒、塑料微珠和一次性塑料制品的广泛使用，正在使这一问题雪上加霜。塑料微粒是指长度小于5毫米、比一颗芝麻粒还小的微小塑料颗粒，而塑料微珠则是经工业生产制成、直径小于1毫米的塑料固体，由于其具有去除污垢和角质等功效，因而在牙膏和洗面奶等个人护理产品中使用广泛。

或许是因为这些微小的塑料颗粒并不像被海浪冲到岸边的塑料瓶那样显眼，所以在应对塑料污染的行动中也常常遭到忽视。

近日，美国国家科学基金会发布的研究 告指出，海洋中的微塑料或比以前估计的多数百万倍。由于过去测量海洋微塑料的传统方法只能测出直径大于333微米的微塑料，有很多直径更小的微塑料是难以发现的。现在，研究人员采用新的方法对樽海鞘（小型胶质无脊椎动物）体内的微塑料进行检测，结果显示，100份样本中所有樽海鞘肠内都含有微型塑料。而且，这些被检出的微塑料直径可小到10微米。以此估算，现在海洋中平均每立方米海水包含的微塑料可达830万个。现在的检测结果表明，海洋中的微塑料比过去所测得的结果多5-7个数量级，也即最多比过去所测得的微塑料数量多7倍。

这些微塑料可以通过富集效应和食物链进入人体。樽海鞘属于低端物种，它们以海洋中一些最小的生物为食，从纳米植物到微型浮游动物都是其食物。如此，樽海鞘胃中的塑料可能会沿着食物链向上传播，到达各种鱼类、帝王蟹和海龟体内。人类是食物链的最高一级，如果人们食用这些海洋生物，主要是鱼类和蟹类，也会在体内富集更多的微塑料。然而微塑料并非只存在于水和土壤中，也存在于空气中。

2019年11月，福冈工业大学环境科学研究所的研究团队分析了该校东区校园的空气和雨水样本，在该样本里发现了聚乙烯和聚苯烯的微粒子。这是日本九州地区首次在空气中检测到微塑料垃圾。这个研究证明，微塑料已经在环境中无孔不入，不只是可以通过食物链进入人体，还可能通过呼吸进入人体。

世界卫生组织于2019年8月22日发布的 告指出，人体不太可能吸收大于150微米的微塑料，估计对较小颗粒的吸收也有限。人们只是对极小的微塑料颗粒（包括纳米颗粒）的吸收较高，但是，微塑料现有的对人类健康潜在影响的研究结果和数据极其有限。因此，世界卫生组织除了呼吁减少塑料污染外，还呼吁开展进一步研究，以便更准确地评估人们接触微塑料的情况及其对健康的影响。

日本福冈工业大学的研究团队则认为，无论是微塑料还是有害化学物质，只要吸入人体，都可能会引发健康问题。也许这样的危害不会马上发生和显现，但日积月累，就有可能造成严重后果。

总而言之，我们需要对微塑料污染有更多关注并采取行动防范。虽然目前科学上尚无证据表明微塑料会对人体健康产生直接危害，但其潜在影响不容忽视。