我们需要谈谈太空垃圾，影响可能是灾难性的

本周，农民在澳大利亚农村的一个偏远围场发现了 SpaceX Crew-1 Trunk 的大块金属。虽然这不是每天都会发生的事情，但火箭体再入（部分空间碎片返回地球）是一种可能会增加的趋势。

一个 Crew-1 后备箱的尸体在燃烧并返回地球之前。

澳大利亚国立大学斯特罗姆洛山天文台的天体物理学家和宇宙学家布拉德·塔克博士前去查看。他发现火箭碎片长3米，每块重20-30公斤。

什么是太空垃圾，为什么会出现问题？

太空垃圾一词是指人类在太空中留下的机器或碎片，可以是从死卫星到油漆斑点的任何东西。

大多数太空垃圾绕地球运行或被烧毁到大气中。但它以极高的速度行进（在近地轨道上约为 15,700 英里/小时），因此即使是很小的一块也可能击中航天器并造成损坏。

据美国国家航空航天局称，大约有 23,000 块碎片比围绕地球运行的垒球还大。国防部的全球空间监视 络 (SSN) 传感器跟踪超过 27,000 块轨道碎片。

这不仅仅是几十年前 遗留的太空技术碎片的问题。

2020 年，超过 60%的低地球轨道发射导致在轨火箭体被废弃。更糟糕的是，未来 10 年将发射 24,000 颗卫星（和游泳机器人），从而为更多太空垃圾打开了潜力。

在挑战者号航天飞机的第二次飞行中，STS-7 的前窗上有一块油漆，形成了一个超过 1 毫米（0.04 英寸）宽的坑。

随着太空地产越来越挤满垃圾，精确定位卫星可能很困难。它还对航天器和卫星造成碰撞危险。仅以每小时 17,000 英里的速度行驶的一粒油漆就可能对卫星造成灾难性的损坏。

想象一个没有运行卫星的世界。天气跟踪、现场直播、股市分析和自动取款机将停止。

而且，据研究人员称，以碎片形式经受住大气层再入高温的太空垃圾可能是致命的。事实上，它在陆地、海上和飞机上都构成了严重的风险。

被击中的风险正在增加

加拿大学者最近在《自然天文学》上发表了一项研究，预测十年内飞行碎片击中人（或导致受伤的基础设施）造成一人或多人伤亡的可能性为 10%。研究人员指出，小型火箭碎片撞击飞机可能会造成数百人伤亡。

例如，2016 年，SpaceX 放弃了在轨火箭的第二阶段。一个月后，它在印度尼西亚上空重新进入，两个冰箱大小的油箱完好无损地到达地面。幸运的是，它没有袭击房屋、动物或人。

当你需要他们时，太空警察在哪里？

在国际上，对于坠落的太空垃圾没有明确且广泛认可的伤亡风险阈值。NASA 项目将可接受的人员伤亡风险判断为不到万分之一。

但更糟糕的是，您的位置会增加您的风险。

加拿大研究人员发现，在雅加达、达卡、墨西哥城、波哥大和拉各斯的纬度地区，火箭弹体再入其上空的可能性至少是华盛顿特区、纽约、北京和莫斯科的三倍。

有人被太空垃圾击中了吗？

1997 年，Lottie Wiliams在俄克拉荷马州的天空中被一个燃烧的太空碎片球击中。幸运的是，她没有受伤。

但太空垃圾有可能降落在电力线、汽车、火车、农用机械或拥挤的空间中。

认识太空技术

追踪太空垃圾本身已经成为一个行业。苹果联合创始人史蒂夫沃兹尼亚克是该领域一家公司的总裁：最近推出的Privateer。

今年早些时候，它发布了一款名为“Wayfinder”的太空追踪应用。它根据来自美国太空司令部、行星实验室、JSC Vimpel（俄罗斯）和 SeeSat-L 的数据可视化和跟踪轨道卫星和空间碎片。

这对太空迷以及想要鼓动对太空碎片问题做出回应的研究人员和游说者很有帮助。

那么我们如何处理这个巨大的问题呢？加拿大研究人员断言，那些人口最容易受到太空垃圾威胁的政府应该要求强制控制火箭再入，对不遵守规定的后果是有意义的。

不知何故，我觉得我们离这种行动还有很长的路要走，但我怀疑很快，这个问题将变得太大，政府无法忽视。