一、 前言
如今，“开放世界”逐渐成为国内游戏界的潮流大势，越来越多的国内游戏厂商开始在“开放世界”这个赛道上“卷”了起来。“开放世界”就好像是一个精美的酒瓶，不管是老IP还是新概念，都能往里装一装。在玩家真正喝到瓶中酒之前，永远不知道瓶子里的是佳酿还是劣酒。
但真正能征服玩家的一定还是认真打磨内容的作品，笔者曾在多款MMORPG中担任世界观策划，现在正在负责一款游戏的开放世界叙事，本次想从环境叙事的角度来分享一些叙事实践经验。
二、 当我们谈论环境叙事时，我们在谈论什么？
似乎谈起开放世界的叙事，每个人都能说道两句：巫师三非线性任务结构的完美呈现，黑暗之魂里成熟的碎片叙事，大镖客里形形色色的拟真NPC……
[ 似曾相识又好像截然不同的“开放世界”们 ]
实际上，和每个人都能侃侃谈上两句不同，但很少有人能说清开放世界的叙事全貌。这是因为开放世界本身并没有被明确地定义，并且随着游戏技术和理念的发展，“开放世界”这个概念本身也在不断扩展。
迄今为止，高品质开放世界的叙事似乎都遵循一个通用规则：让玩家置身于极具代入感的世界场景中，再用出色的叙事手段让玩家沉浸其中。这个规则也为开放世界叙事提供了基本的解构思路：先以出色的环境叙事为基础，再为玩家构建独特性的涌现体验。
作为基础和第一步，“环境叙事”也被游戏界认为是沉浸式叙事体验的前提。
01、什么是环境叙事？
a) 从概念由来到广为人知
“环境叙事”Environmental Storytelling，这一术语是由迪士尼前设计师Don Carson创造，他用这个术语来概括他15年设计师生涯里的最大挑战——“如何把观众带到他想象中的世界，并在其中流连忘返。”
Don Carson选择的做法是，构建一个真实or想象的“空间”，以观众在这个空间中的“旅行体验”来代替观看表演的传统“线性体验”。
现在来看，Don Carson在设计游乐园景点时采用的这种方法，正和电子游戏设计中构建“虚拟世界”以让玩家沉浸其中的思路不谋而合。
但在22年前的本世纪初，“游戏学”和“叙事学”的争论正愈演愈烈，线性叙事游戏也方兴未艾，Don Carson的Environmental Storytelling并没有成为游戏叙事的主流，当年略显贫瘠的技术力和表现力也让这个天才的想法看起来有些天方夜谭。
[ What Happened Here? Environmental Storytelling,2010,GDC ]
在计算机图形学爆炸发展的这十数年间，以传统线性叙事体验为主的“播片游戏”有如鲜花着锦，迅速成为3A游戏的主流，却让玩家逐渐审美疲劳。
2013年前后，游戏界甚至出现一种质疑声：播片游戏只能靠把开发资金砸在播片上吸引眼球，而失去了游戏作为游戏的娱乐性。
“环境叙事”似乎是走出困境的“另一条路”。
b) 更“游戏”的叙事
那么，什么是环境叙事呢？
对于游戏叙事，我用著名的“冰山理论”来简单解释：大量的底层世界观设定如时间线、故事矛盾、势力人设等等都隐藏在水面下，玩家无法感知到；而基于这些设定之上的呈现，比如任务、过场表演等等才是玩家能够体验的内容本身。
实际上，在“冰山之上”，玩家的体验也分为两种，前面提到的播片叙事属于“有剧本的叙事体验”，环境叙事则属于“无剧本的叙事体验”，玩家体验故事的顺序、流程并不固定。
[ 环境叙事更像是冰山之上，没入水面的部分 ]
有别于播片，环境叙事的体验门槛更高，需要一定程度的演绎推理deductive reasoning，需要玩家用各种细节“拼凑”甚至是脑补出故事全貌。
从定义上来说，环境叙事是设计者通过图像、声音、关卡、人物等环境元素向玩家间接传递游戏内容和情感的互动叙事方法，目的是让玩家主动融入游戏进程中，让玩家成为游戏叙事的主要参与者，而不仅仅是被动的观众。
通俗来说，就是用环境和空间去设计叙事。
再通俗点，就是“我不明着告诉你发生了什么，你自己细品”。
02、环境叙事的四种方式
事实上，不管是开放世界还是箱庭游戏，都越来越多地使用环境叙事——
环境叙事能够烘托氛围并强化塑造玩家在游戏中的“身份”：《逃生》用昏暗的灯光，遍地的断臂残肢，让玩家联想到审讯室的惨剧，进而将门外的黑暗衬托地更加毛骨悚然；
环境叙事一般不主动告诉玩家你该怎么做，而是引导玩家通过自身行动发掘出游戏中隐藏的秘密和线索：《艾迪芬奇的记忆》芭芭拉的房间里，玩家可以从陈设、书籍、录音带中得知这个曾经的童星，在褪去光环成为服务员之后的抑郁愁思；《星际拓荒》里玩家通过挪麦人留下的通讯记录，了解这个不可思议的奇妙文明；
环境叙事还能限制或引导玩家的移动：《零世代》里写完笔记的白板，既是人们为掉队者留下的信息，也是给玩家的指引。
环境叙事主要通过四种方式来实现上述效果：
唤起、激发Evocative Spaces；演绎Enacting Stories；嵌入Embedded Narratives；涌现Emergent Narratives。
a) 唤起/激发Evocative Spaces
比如在《The Last of Us》著名的“长颈鹿场景”里，后启示录题材的爱好者会倍感亲切，普通玩家也能在脑海里唤起“都市中心”和“参观动物园”的印象，并为二者的奇妙融合惊叹。
从以上的例子可以看出，唤起/激发的方式在写实游戏中被广泛应用，建立在广为人知的场景上，游戏就能很轻易地唤起玩家的共鸣。
b) 演绎Enacting Stories
比如《巫师3：狂猎》的序章，在凯尔莫罕的猎魔人城堡里，有温暖的壁炉，半空的葡萄酒瓶，午后的阳光，再配上悠扬的音乐，让玩家能够体会到满身伤痕的杰洛特此刻的闲适心情。这珍贵的半刻闲暇也和往后凶险的狩魔之旅形成对比，让玩家更能理解杰洛特的内心情感，共情的同时演绎好猎魔人的角色。
c) 嵌入Embedded Narratives
玩家需要在游戏中获得各种信息碎片，进而在脑海中重建（脑补）故事，近些年随着“魂系游戏”大火的“碎片化叙事”，就是嵌入叙事的一种应用。
《Firewatch》（看火人）里大量应用了嵌入叙事，玩家需要和游戏场景里的各种物品、线索交互（查看日志、使用对讲机等）来解开整个故事背后的真相。游戏主创将看火人称为“First Person Narrative Exploration Game”（第一人称叙事探索类游戏），其明亮的色彩，悬疑的故事，甚至整个游戏都建立在出色的嵌入叙事之上。
d) 涌现Emergent Narratives
所谓涌现式叙事就是通过为玩家提供创造故事的条件，让玩家自主的游戏行为创造故事。这种“条件”是游戏中大量基础的游戏机制，玩家通过和机制的互动以及机制之间的影响，让玩家在游戏中“创作”出属于他们自己的故事。
沙盒、模拟类游戏都是涌现叙事的代表，在这些游戏中，游戏叙事设计师不再像一个剧作家，而更像城市规划师，只是提供了可以孕育故事的空间。在这个空间里，会发生什么样的故事，则由玩家自己的选择决定。
著名的《模拟人生》就是涌现叙事的代表作，玩家操纵角色做出的每一步选择，都会通过游戏的独特机制，在游戏中通过NPC/事件来呈现，最终每一个玩家都能收获属于自己的，有趣且独特的故事。
三、 环境叙事应该怎么做？
上文提到，环境叙事通过以下四种方式实现叙事的沉浸体验：
仔细分析可以发现，前两者（唤起、演绎）的侧重点是塑造游戏场景的同时呈现其中的以“非交互叙事内容”，后两者（嵌入、涌现）则更多的是“交互叙事内容”结合环境的创作。
在环境叙事中，非交互叙事内容（场景塑造）是承载交互叙事内容（内容生态）的基础，所以想要做好环境叙事，主要分两步走：先做好非交互叙事内容，然后做好场景中的玩家交互叙事。
01、非交互叙事内容：场景叙事
在谈如何设计非交互叙事内容也就是所谓的场景叙事之前，我想先以最传统的“三幕式”叙事结构来阐述场景叙事是如何帮助剧情推进的。
“三幕式”叙事结构将故事分为三个部分：开端（故事引子）、中段（故事主体）以及结尾（故事尾声）。
在游戏的叙事设定里，世界观和玩家故事的一大区别是：分别处在玩家“开始游戏”的时间节点前后。世界观以前史的方式构建出玩家进入游戏时看到的“初始”游戏环境，并以此为基础展开玩家的故事。
综上两点，我们不难得到一个这样的游戏叙事结构：
其中，故事的开端主要是交代角色，引出目标，正对应“唤起”式环境叙事：玩家进入游戏时看到的一切场景环境，都在塑造玩家角色，交代玩家目标并提供代入感。
故事的中段和结尾则是冲突升级到解决冲突的过程，这个过程中玩家的情感投入会不断增加，对应“演绎”式环境叙事：玩家在游戏场景中扮演角色，体验到环境“舞台”上的戏剧冲突，乃至随着故事的展开改变游戏场景。
a) 场景叙事的基础：可信
在用游戏世界观/前史设定世界并应用唤起叙事时，一个让玩家“相信”的场景环境是立住角色和故事的基础。
对于人类来说，每个人的脑海里都有一台贝叶斯推理机器，人们根据过往的生活经验构筑认知，并会根据新搜集到的证据不断更改自己的认知。
那么场景叙事的第一步就是用场景调动玩家脑海中的认知，让玩家自己“说服”自己。
1.真实考据
所以我们在做世界设定时，需要考虑以现实作为依托，历经千百年的人类文明可是一个取之不竭的巨大宝库。
对地球环境和人类文明的真实考据能够让世界设定天然就具备一定的合理性，对于环境叙事来说，以下三个方面的真实考据最为重要：人文背景、运转逻辑、自然环境。
大多数的写实游戏更容易获得“代入感强”“沉浸体验”这样的评价，不仅是因为写实画风，也因为写实游戏对环境的刻画更贴近玩家们的现实生活，玩家脑海中的固有印象被不断调动。
比如《荒野大镖客2》里“贸易之城”圣丹尼斯的环境，就以美国城市新奥尔良作为考据基础：
19世纪的新奥尔良临近海岸，繁华非常，是当时路易斯安那州最大的移民城市。彼时，法制尚未成熟，各种文化、人种、信仰在这里碰撞融合，宛若一座文化大熔炉。正因为有这样可靠的考据基础，游戏中呈现的圣丹尼斯才能让玩家身临其境。
2.高概念融入
当然，不是所有游戏都是GTA和荒野大镖客，大多数游戏都会有一些超脱现实的“高概念”，比如《生化危机》里的T病毒，《复仇者联盟》宇宙里的无限宝石和宇宙立方。
想要将高概念融入环境叙事，依然可以从前面提到的三个方面即人文背景、运转逻辑、自然环境入手，并将高概念和每一个元素进行配对设定。
我习惯用“3W”（what，why，how）法则将高概念融入环境叙事，以《地平线：零之曙光》系列为例简单说明：
最终的结果是：在生态环境以及基因工程技术等综合因素影响下，“重生”的动物种群多样锐减，于是人类留下重启文明的“盖亚”系统制造了大量的“动物拟态”智械来辅助重塑生态圈，但这些智械又进入了新一轮的“失控”……
3.线索推演
前面提到，世界观以前史的方式构建出玩家进入游戏时看到的游戏环境，我们可以将时间线作为线索进行推演，而推演的起点就是前面两点所述的，我们通过真实考据和高概念融入后的环境设定。
将世界观/前史涉及到该区域的部分挑选出来，依次将这些故事的结果叠加到最开始获得的环境设定上，最终可以得到玩家进入游戏（游戏开始）时看到的环境设定。
以《只狼》为例简单说明：
在剑圣苇名一心带领苇名众驱逐内府，赢得“盗国之战”的20年后，内府集结重兵再次入侵苇名城。苇名和外界的其他通路都被弦一郎下令破坏，双方在唯一的通道大手门外血战不休。苇名城外的战场痕迹，切断的交通要道，尸横遍野的双方士兵……都是基于时间线推演得到的环境叙事内容。
b) 场景叙事的技巧：做减法
经过真实考据、高概念融入、线索推演三个步骤后，我们能够获得比较完整的环境叙事设定，并基于此生产制作关卡、美术资源等等。
从前文叙述来看，好像环境叙事需要大量设定、游戏资源来呈现故事，相应就需要较高的制作成本。那么，环境叙事是否只是大型游戏的专属呢？
首先让我们回到“唤起”型叙事的基本定义：环境能够让玩家唤醒脑海中的某种记忆or印象，并以此为基础，提供游戏独有的内容体验。
我们前面所说的一切手法都是用游戏内的视觉效果唤起玩家脑海中的固有印象，但实际上，我们可以通过人类丰富的想象力来间接达到这个目的。
让我们先来看一张图，“我全都要”这个表情包大火之后，衍生出了一系列“抽象”的表情包，但就算是黑白像素点或者是几个涂色方块，我们也能通过“想象脑补”出原来的表情包，并会心一笑。
我们可以得到一个结论：“唤起脑海中的固有印象”和“看到足够拟真的画面”并不等价。在环境叙事中，我们也能够利用这一点，通过做“减法”来实现环境叙事。
1. 资源降维
我们知道在视觉内容里，信息量从动画、3D模型、2D原画依次递减，制作成本也是依次递减的，我们可以通过信息量“降维”的方式设定叙事内容。以《零世代》为例，我们甚至可以将复杂的演出动画降维成一些branding贴图，调动玩家的好奇心和自我脑补，达到类似的叙事效果。
这样通过保留最核心的叙事要素，以尽量少的美术资源（需求）来实现你的叙事，相信我，你和美术童鞋的合作会非常愉快。
当然，如果对美术资源的减法做多了，无可避免地会让游戏本身的“品质感”稍稍下降，但这不代表着游戏的叙事性 就会减弱，不信的话我们看《文字游戏》就知道了：游戏内的所有画面均由汉字组成，包括游戏场景、演出动画等等，但当玩家看到下图时，脑海中依然会浮现出一只狰狞的冰霜巨龙正雄踞城头，肆意吐息。
2. 留白
环境叙事相比于线性叙事的一大特点就是我们可以抛去大量的过程呈现，而通过呈现故事中的“关键点”，让玩家自行推导出连贯性的故事，这就是所谓的“留白”。
通俗来说，就是一条连续的“线”拆成了一个个“点”，让玩家自己拿这些“点”串成“线”。
对于环境叙事来说，这些“关键点”的设计可以用实例×状态×内容的方式来设计。
举个《鲁滨逊漂流记》里的栗子：在鲁滨逊流落荒岛之后，他通过用刀子在一根大柱子上刻画凹痕来计算日月，从而记录时间的流逝。想象一下，玩家在进入游戏时能看到这样的场景：人烟罕至的荒岛上，大柱子表面密密麻麻遍布记录时间的刻痕，却在某一道刻痕后戛然而止，配合空荡荡的简易渡口和山洞中的废弃居所，足以让人思绪万千——这座荒岛上的幸存者最终是孤独地死去，还是等来了救援？他是忍受不了孤寂而打造独木舟离开了吗？他的独木小舟能横渡汪洋大海吗？
魂系游戏中的“碎片化叙事”就大量运用了这种留白手法，随便摘取一个《只狼》中的栗子：昏黄的烛火，周围面容“狰狞”的佛像，一刻不停地雕刻琢磨来压制心中怒火，以及对同为忍者主角的恻隐之心，都塑造出一个无奈退隐却又满腔怨火无法平息的人物形象。
c) 场景叙事的动态呈现：舞台演绎
前文提到，通过让玩家“相信”的场景叙事可以提供基础代入感，塑造角色、提供目标，类比于三幕式叙事结构中的“开端”。场景叙事还能够和传统线性叙事互补，呈现“正在发生”的玩家故事体验。
概括来说，就是通过前面的方法搭建好了舞台，让玩家能够代入舞台上的演出角色，接下来就是通过出色的舞美效果让玩家完成属于自己的演出。
1. 玩家引导
每一场演出都有制定好的节目表，类比于传统故事的情节顺序。场景叙事也能够通过一些技法，来实现类似的功能，引导玩家按照我们的“节目表”来扮演角色。
场景叙事引导玩家的手法主要有以下几种：
2. 烘托情绪
环境叙事在呈现玩家故事的同时，也在不断地推动玩家情感变化。为了解释环境叙事如何影响玩家情绪，我借用视觉设计领域的名词：情绪板（Mood Board）来辅助说明。
情绪板，通常是一系列图像、文字、样图的拼贴，它是设计领域常用的表达设计定义和方向的视觉做法。其本质在于能够将用户的情绪可视化。它可以帮助定义视觉设计相关的5大内容：色彩、图形、质感、构图、字体。
而在游戏的环境叙事中，也可以从这些内容入手，进行情绪烘托的设计。
d) 场景叙事的内容量产：共创
前面已经介绍了叙事策划应该如何设计场景叙事，但在实际的游戏制作过程中，往往有一个更现实的问题摆在眼前：世界环境里需要的环境叙事设定量太大，而叙事的人力产能可能严重不足（我在工作中就出现了要同时对接十几个关卡、美术等资产童鞋的情况）。
为了解决环境叙事内容量产的问题，我们可以选择让每一个人都参与进叙事的过程中来，成为创造故事的一个环节，用合作共创代替人力堆叠，提升效率。
经过了一整个开放世界的环境叙事落地实践，我总结了合作共创的几个步骤：
- 紧扣故事核心：在与关卡、美术同学合作共创之前，我们需要先明确一个前提：故事梗概和核心情感。这两者能够让环境叙事收束在整体的叙事框架中，并达到预期的叙事效果。
- 拆分故事要素：用“故事六要素”拆分故事，叙事策划设计包括“时间、地点、人物”和梗概的故事骨架，而将具体的“起因、经过、结果”故事血肉填充与资产童鞋共创。
-
内容元素拆分：将环境叙事中用到最多的七种内容元素（交通路径、建筑布局、场景物件、光线氛围、外表装饰、涂鸦壁画、动态效果）抽象出来，按
声明：本站部分文章内容及图片转载于互联 、内容不代表本站观点，如有内容涉及侵权，请您立即联系本站处理，非常感谢！