塑料污染新解决方案，“植物蛋白”成关注焦点

目前，英国公司Xampla正使用植物蛋白制造液体树脂，用于转换成各种产品。

这项核心技术适用于多种应用：包裹洗碗机片剂和洗衣粉的可溶性薄膜；含有用于个人护理和家居产品的香味或保护食品和饮料中的维生素的微胶囊；用于烹饪食物的可食用薄膜包装纸等。

该产品是为数不多替代塑料的植物蛋白解决方案。经过长达15年的技术研发，Xampla计划在未来12个月内迅速扩大生产规模，从试点工厂开始。

#01

豌豆蛋白解决方案

欧洲2025年将禁止使用微塑料，预计该市场将迎来更多需求，以取代隐藏在产品中的微小塑料珠。

Xampla业务发展经理Stanley Mitchell表示，之所以选择这种蛋白质，因为它价格实惠、可扩展且属于食品级。事实上，可使用多种植物蛋白，包括植物废料或副产品材料，目前正探索将后两者用于非食品级应用。非食品级材料已被证明在多种应用中表现良好。例如，蚕豆壳中的蛋白质和马铃薯蛋白（淀粉提取的副产品）可用于薄膜包装和化妆品应用。

Xampla生产的树脂可以配制成与特定应用中塑料的关键属性相匹配。例如，薄膜树脂可以配制为与溶解度、热封能力、溶剂密封能力相匹配，并且可以设计成与低密度聚乙烯薄膜具有相同的强度。

替代材料的高生物降解性主要是蛋白质，其化学性质较为稳定，且环境中的微生物可以消化它。而采用传统的化学改变需要切割分子，将它们连接到其他化学物质，或将分子连接在一起，这会增强它们但会降低生物降解性。

#02

蛋白替代塑料的原理

为了开发能够提供与塑料类似的性能水平材料，Xampla受到了自然界中一些性能高的材料启发，例如蜘蛛丝。然后，通过研究发现蛋白质是自然界中丰富的材料之一，可以通过工程设计生产与合成材料具有相似性能的材料，但会在环境中完全生物降解。

具体的工作原理是将植物蛋白放入装有水和有机酸的加工容器中，加热和冷却，从而产生具有相同化学成分的新结构，可以倒入任何下游加工技术中。通常，废蛋白质流的生产量很大，但它们分散在许多地方，因此该团队正在寻求与创建流的合作伙伴共同进行树脂生产。

对于微胶囊或种子包衣等特殊应用，Xampla正朝着商业化方向发展，但薄膜树脂生产规模可能需要更长的时间。然而，相信这项技术具备提供可扩展、完全快速生物降解解决方案的所有要素，因为它依赖于广泛可用的原料，并且不需要具有挑战性的加工条件。