让孩子远离垃圾食品：不光伤身体，还能把脑子吃坏了

大家有这样的共识：垃圾食品对人体健康不好，尤其是儿童，应该尽量少吃垃圾食品。很多人都是从营养角度理解这个问题，垃圾食品通常高糖、高热量、高脂肪，吃了容易让人发胖，进一步引起其他疾病。令人惊讶的是，科学家最新研究表明，垃圾食品不仅对身体不好，甚至会对大脑造成负面影响，造成记忆减退，认知能力下降。因此，家长朋友们一定要注意了，千万让孩子远离垃圾食品，否则将来可能贻害无穷。

请远离垃圾食品

我们分两部分讲述垃圾食品对青少年的影响。第一部分是理论论证，第二部分是实验验证。当然实验不是基于人类的，基于小白鼠。我们后面具体讲一讲。

垃圾荟萃

先说说什么是垃圾食品。简单来说，垃圾食品包括那些高糖、高脂肪、高能量的食品。具体来说，有这么几大类。第一类是碳酸饮料和高果糖饮料，比如可乐、雪碧，诸如此类。第二类是油炸食品，比如薯片、炸薯条等。基本上那些美式快餐，像麦当劳、肯德基里，几乎没有不是垃圾的。但还有一类，被世界卫生组织WHO警示为垃圾食品，很多中国人可能没意识到，就是腌渍食品，也就是咸菜之类。

大家要少吃咸菜

Amy Reichelt是位于加拿大安大略省伦敦的西部大学的脑科和营养学专家。最近她和同事在《手术刀：儿童与青少年健康》（The Lancet Child and Adolescent Health）发文，指出垃圾食品对10到19岁青少年大脑有害的三点原因。

绿色部分是前额叶皮质区域

第一、 青少年的大脑还在发育中，还没有建立起评估风险和控制行动的能力。说白了就是，这个年龄段的孩子不知轻重好坏，也不懂得自我控制。从脑科学角度来讲，上图中的前额叶皮质（prefrontal cortex），要到20多岁才成熟。脑电图像显示，当我们决定是不是该吃东西、或者吃什么的时候，是这个区域在起控制作用。正是因为这一区域要到成年后才成熟，所以第二个问题才会突显出来。

第二、 儿童和青少年在吃垃圾食品的时候，产生的满足感要高于成年人。这是因为，和满足感有关的脑部发育，比如觉得什么样的食物好吃，在十岁左右的时候就已经发育好了。当人感觉到快乐时，是因为大脑分泌一种叫做多巴胺的化学物质。吃垃圾食品更容易让青少年感觉到满足，再加上他们缺乏自控能力，很容易食用过多的垃圾食品。

第三、青少年时期发育中的大脑，很容易受到外界的影响。而食用垃圾食品，会不会对大脑产生负面影响呢？Reichelt等人用实验来回到了这一问题。

Reichelt研究团队饲养了两组小白鼠，都处于鼠的青少年阶段。一组提供正常的”健康”饮食，另一组则提供高脂高糖食物，类似于顿顿吃芝士汉堡、冰淇淋这样的食品。不出意料的是，那些总吃垃圾食品的小白鼠们，长得肥肥胖胖。但关键不在这里，而是后续的一些智力实验中，它们的表现不如对照组中的小白鼠。

让小白鼠穿行的Y形路口

第一个实验，研究人员设计了一个Y形的三岔路口。第一次，把一个方向封闭，当然所有的小白鼠只能沿唯一一个方向前进。第二次，把封闭的方向打开。结果健康常食品组的小白鼠，都会跑去新开放的方向，显然它们意识到这个方向是以前没有过的，好奇心驱使它们过去看看。而垃圾食品组的小白鼠，则是随机地进入两个方向。这说明它们没有留存之前路口开放情况的记忆，到了路口纯粹瞎走一气。

路口的小白鼠

第二个实验更加复杂。研究人员用板子搭成迷宫，再浸上水。然后让两组小白鼠游泳穿过迷宫。在每个迷宫岔路口会放上特别的标记，这就意味着小白鼠们如果能记住标记的话，就可以走出迷宫。健康食物组小白鼠大多数能成功穿越迷宫，但垃圾食物组小白鼠就不行了，基本上在迷宫中乱走一气。唯一争气的地方，吃垃圾食品的小白鼠游泳能力还行，毕竟肥肥胖胖的，在水里很容易就飘起来了。

这两个实验充分说明了垃圾食品对小白鼠的记忆和认知能力产生了负面影响。为了更好理解小白鼠们的大脑中到底产生了什么差异，研究人员解剖了小白鼠们的大脑，结果发现在垃圾食物组小白鼠的大脑前额叶皮质区，络丝蛋白（reelin）的含量比健康食物组小白鼠少了足足35%。络丝蛋白是大型糖蛋白，主要负责神经元之间的协调和定位。络丝蛋白的不足使小白鼠变笨了。络丝蛋白的严重缺乏甚至会使人患上精神疾病，包括情绪躁狂抑郁。

最后，专家们给了一些食物摄取的建议。我们人体需要的脂肪，有”好”脂肪”坏”脂肪之分。人类大脑需要的是富含欧米伽3的脂肪，比如鱼肉、果仁、橄榄油等，都含有欧米伽3含量丰富的”好”脂肪，对大脑发育有好处。

富含欧米伽3脂肪的食物

总之，垃圾食品对儿童和青少年的身体大有坏处，少吃为妙。