对于我们来说树叶是日常生活中见得普通得不能再普通的自然物质，它是树木进行光合作用的必要器官。如果告诉你树叶也能够造出清洁燃料，你会相信吗？当然这里所说的树叶并不是指自然树叶咯，而是人造树叶。
人们总是在一边责备人类文明总是依靠剥夺自然资源、破坏自然环境来发展，一边继续干着类似的事情。实际上我们不必对此求全责备，因为纵观自然环境就是人类赖以生存的保障，只有大自然能够为我们提供丰富的资源。而人类在发展的过程中过于贪婪地索取自然资源，肆意地破坏环境似乎也是可以理解的，但如果放任这样的形势发展下去，人类迟早有一天会在地球上待不下去。因此在这样的结局来临之前，我们最好还是想办法如何逐渐扭转这个局面。
近些年来在保护环境上各个国家都采取了不少措施，例如大力发展风能、太阳能、潮汐能等绿色能源，限制环境污染化合物的生产等等，而对社会上每个人都息息相关的是发展清洁能源。为什么这么说呢？因为如今的社会是交通发达的社会，没有一个人是不乘坐交通工具的，而且大多数人还会选择公共交通工具。而目前世界上大部分交通工具都是以化石能源作为燃料，这在过去和现在都给大气环境造成了沉重的负担，因此发展清洁能源刻不容缓。
那么有什么方法能够让人类从自然界中获取清洁、绿色的能源呢？除了目前已经投入应用的风能、太阳能、地热能等能源之外，科学家们还在尝试着从自然生物上获取能量。前段时间英国的《自然·材料学》杂志发表了一篇 告，该 告称目前有科学家正在研究发明“人造树叶”的可能性，一旦这项发明成功之后，人造树叶能够充分利用阳光来产生人类所需的清洁能源。
很多人看到这会表示怀疑，人造树叶有这么神奇吗？为什么感觉平时我们看到的树叶也很普通很平凡，没有这种功效呢？其中的原因就在于人造树叶加入了“碳中和装置”，这不仅是自然树叶中所不具备的，也是当今世界上任何一种清洁能源装置所没有的。据介绍这种“碳中和装置”的工作条件并不苛刻，它在正常气候下就能够正常工作，而且所需要的原料仅仅是阳光、水和二氧化碳而已。
那么在人造树叶产生液体燃料的过程中，需要外界加入其它原料吗？答案是要的，毕竟它目前也只是人造装置，无法像自然树叶那样自发地进行化合反应。而人类所要做的就是为其添加一定的催化剂，而这种催化剂中含有一种在自然界大量存在的元素——钴。在经过一个周期对原料的利用之后，人造树叶会产生一种液体燃料，这种燃料在理论上是不会产生温室气体的。
目前研发该装置的实验室已经完成了初步的测试，相关人士表示他们将会进一步研究如何提升人造树叶的液体燃料产量。可以想象一下，如果该技术逐渐成熟并且应用在市场上，那将可能是一次能源革命。
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