氢气可能是一种气候解决方案。关于它到底有多干净还存在争议？

俄亥俄州汉尼拔的Long Ridge Energy Generation开始燃烧氢气和天然气，向大西洋中部的电 输送电力。

俄亥俄州汉尼拔市–在俄亥俄河畔的一个工业基地，一座蓝色的大建筑，里面的管道进进出出，可能是国家向清洁能源转型的一部分。至少它的主人希望如此。

里面是一个天然气发电厂，其发电量足以满足近40万个家庭的需求。不过，最近，经营该厂的公司–长岭能源公司，已经开始在天然气中掺入少量的氢气–不超过5%。

“在过去的几年里，市场真的发生了变化，”首席执行官Bo Wholey说。”我们真的在回应市场的需求。”

市场需要的是不产生碳污染的能源。Wholey认为宇宙中最常见的元素–氢可能是答案。

有一天，Wholey希望该工厂能够完全依靠氢气运行。在去年国会通过和拜登总统签署了一项重要的基础设施法律之后，这一目标可能更容易实现。它包括80亿美元用于至少四个氢气中心，以生产、储存和使用这种可燃气体。全国各地的团体都希望能建立枢纽，包括在俄亥俄河谷的这一部分。

“这当然是我们要评估的东西，就像我们考虑如何使氢气运行更经济一样，”Wholey说。

在一个零碳的世界里，氢气是 “关键”

提到氢气，有些人就会想起1937年的兴登堡灾难，当时一艘充满氢气的飞艇发生了爆炸（尽管对易燃气体是否是原因还存在疑问）。但是今天，气候科学家将氢气视为重工业中化石燃料的潜在清洁替代品。

“卡内基梅隆大学工程和公共政策教授、联合国最近一份气候变化 告的合著者Paulina Jaramillo说：”我认为氢气至关重要。她说，氢气可以成为钢铁厂、化肥厂或航运等行业的清洁替代品。

基础设施法案是在美国刺激氢气技术的一长串尝试中最大的一次，自小布什政府以来，联邦政府一直在努力支持氢气技术。

最大的问题是获得氢气。它可以通过多种方式制造–每一种都有自己的颜色编码。有灰色的氢气，这就是今天大多数氢气的制造方式，通过加热天然气。这将产生大量的二氧化碳，这是气候变化的驱动力，联合国称之为 “对人类福祉和地球健康的威胁”。蓝色氢气，即二氧化碳被捕获并储存在地下，正被大型石油和天然气公司作为一种低碳能源来推动。

黑色或棕色的氢气是从煤中提取的。灰色氢气是通过加热天然气制成的。两者都会产生二氧化碳。蓝色氢气捕获了约90%的二氧化碳，并将其储存起来，通常在地下。绿色氢气是可再生能源，用电将氢气从水中分离出来。粉色氢气也是如此，但要依靠核能。

基础设施法案规定了四个 “清洁 “氢气的中心，包括至少一个蓝色氢气中心和一个绿色氢气中心。这是一个利用可再生能源从水中提取氢气的过程，使用电解法，所以它不释放二氧化碳。另一个中心将生产粉红色的氢气，它使用由核能驱动的电解。

Jaramillo说绿色氢气是 “理想的”，但蓝色氢气仍然可以帮助世界实现其气候目标，只要它使用碳捕获和封存（CCS）。

“Jaramillo说：”如果我们要用天然气生产氢气，它必须有CCS。

蓝色氢气可捕获高达90%的二氧化碳，并依赖于天然气系统，但它会泄漏甲烷，这是一种高效力的温室气体。这让一些科学家质疑它对气候有多大好处。

关心世事科学家联盟的气候和能源政策副主任朱莉-麦克纳马拉（Julie McNamara）希望在任何联邦资助的蓝色氢气上有更好的甲烷保障。

“McNamara说：”这是最重要的事情之一，因为政府现在投资80亿美元来促进一个行业，如果他们没有得到这个权利，这个行业可能根本就不干净。

在关于蓝色氢气与绿色氢气的争论中，化石燃料占据了有利位置

即使对蓝色氢气存在疑问，一些科学家认为它仍然值得追求。

“匹兹堡大学化学工程教授Goetz Veser说：”在不久的将来–未来10年、20年–以有效的方式从化石资源中制造氢气可能仍然是减少我们碳足迹的（最快）方法。Veser研究氢气的生产和使用，包括在其生产过程中捕获二氧化碳的方法。

Goetz Veser和James McKone在匹兹堡大学的实验室里，这两位科学家在那里研究与氢有关的项目。

Veser说，蓝氢的一个优势是，它依靠的是几十年前的技术。

Wood Mackenzie能源研究咨询公司的分析师Bridget van Dorsten说，另一个优势是化石燃料行业在美国的政治力量。她说，这使得蓝色氢气比全面推动绿色氢气的可能性更大。

“你认为天然气行业会更愿意接受[一个计划]’嘿，我们要完全摆脱你所有的基础设施’吗？”van Dorsten问道。

“或者你认为他们会更喜欢，’嘿，你知道吗，你在所有这些基础设施上的投资，你可以保留它。你只是需要支付更多的钱来增加碳捕集’。因为我认为他们会对后者感兴趣，”她说。

一个关键的蓝氢支持者是西弗吉尼亚州的参议员Joe Manchin。曼钦去年阻止了拜登的气候议程，但他说他可能会接受一个有清洁能源税收减免的缩减法案，包括对氢气的减免。曼钦还明确表示，他希望在他的家乡西弗吉尼亚州建立一个氢气中心。