回顾之前，值得让人注意的是其它的单词并没有被漏掉。完成《牛津英语词典》简直是一场噩梦。由字母A和B开头的部分，也就是词典的第一卷，在1888年出版之前，先后被多名主编接管编纂(后又放弃)，每一次换人都让这个项目变得更加混乱。1879年，当詹姆斯·默里接管它时，这个项目似乎最应该用“混乱”这个词来定义。
而他们的确犯错了
有些纸条被随意地塞进箱子或袋子里，在那里等着长出蜘蛛 ，然后被遗忘。Pa开头的单词被遗漏了12年，最终在爱尔兰的卡文(Cavan)郡找到了这些纸条，在那里有人用这些纸来生火。开头为字母G的小纸条和某个人的垃圾一起几乎被烧光了。1879年，所有首字母为H的字条出现在了意大利。有一次默里打开了一个袋子，却发现老鼠一家正在咀嚼纸片。
默里接手后，他试图纠正这一切。为了更好地组织这个项目，他用波纹铁建造了一个名为“缮写室”的小型建筑。“它就像一个低矮的工具棚，但是在这里默里和他的助手们在1029个分拣台的帮助下每天都编排、整理和归档超过1000条小纸条。”数以百万计被引用的句子汇入缮写室，数十万的单词被默里的那支值得信赖的团队清晰地管理起来。
然而，有一个单词却从缝隙中溜走了。
“婢女(bondmaid)”并不是人们在交谈时会说的那种词语，这很好，因为它的意思是“女奴隶”。这个词在16世纪最流行。然而，默里的“婢女”字条收录的句子年代更久远:它收录了《圣经》的威廉·廷代尔(William Tyndale)1526年译本里的句子。
据说当这些纸条后来在缮写室被重新发现时，穆里的脸尴尬地红了。到了1901年，也就是那个词被遗漏了14年后，他仍在一封写给一位匿名撰稿人的信草稿中为这个错误而感到震惊:“工作在项目不同阶段的(至少)30个人中没有一个人发现了这个错误，但是在电铸版的页面，这个遗漏被发现了。这种现象完全无法解释，在我们的细致的组织和安排下，任何人都会说这绝对不可能;并且我希望这个错误同样也是绝无仅有的。”
1933年，“婢女”首次出现在牛津英语词典。这个错误经过近50年的时间才得到了改正。
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