居里夫人也许怎么都想不到，她发现的放射性镭元素，会被当时的人们视为“良药”，甚至连镭面膜、镭spa以及镭水都出现了。今天，脑洞君要和大家分享的故事，就和镭水有关。
埃本出生于1880年，一个标准的富二代，他的老爹是美国实业家亚历山大·拜尔斯。埃本是一个非常成功的富二代，在美国社会属于上流精英。他毕业于耶鲁大学，后来接手父亲创办的钢铁厂，做得有声有色。
除了是一位实业家，埃本还是业余运动员。大学期间，他就是以运动员出名的。毕业之后，还一直在参加业余高尔夫球比赛，并拿到过1906年美国业余高尔夫球比赛的冠军。当然，埃本也和大多数富二代一样风流成性，帅气多金的他，颇受女性欢迎。
然而就是这么一位年少有为，帅气多金的富二代，却因为一念之差而备受折磨，最终悲惨地死去，他到底经历了什么？
事情要从1927年说起，那一年47岁的埃本回母校，观看耶鲁大学和哈佛大学的橄榄球比赛。因为母校获胜他非常高兴，晚上便去参加party寻欢作乐，结果不慎摔伤了自己的手臂，出现持续疼痛。
埃本以为疼痛过几天就会缓解，结果并没有。手臂的疼痛一直缠绕着他，让他苦不堪言。这严重影响了埃本的私生活，可是就算他遍寻名医都无法治愈。风流成性的埃本，哪能忍受这个。后来他在一位医生的推荐下，开始服用“镭水”。
镭水是一种由威廉·贝利制造的专利药物，贝利原本是哈佛大学的高材生，后因故辍学。从哈佛辍学之后，贝利开创了一家医药公司并研制出镭水，后来他谎称自己是哈佛的医学博士，并通过出售镭水发家致富。
在时代背景的影响和贝利的夸张宣传下，镭水被鼓吹成“治愈活死人的良方”和“永恒的阳光”，号称对一百多种疾病有治疗功效，甚至还能提升性能力。那么镭水到底是什么呢？这里按下不表，先给大家讲一讲温泉水。
在医学不发达的年代，欧美很多医生通常会建议部分病人去泡泡温泉调理身体；不少病人都说，泡完温泉水之后身体确实好了一点。
起先，科学家推测温泉水中有某种有益物质，被人体吸收了；也有人认为，是温泉的水蒸汽在起作用。这个秘密一直到1898年，居里夫妇发现镭元素之后才被“解开”。1903年许多科学家都在温泉水中，发现了由镭衰变而产生的阿尔法粒子。
于是科学家很“自然”地认为，既然温泉水因含有镭而能“治病”，那么人体直接服用少量的镭，应该也是对健康有好处的。
就这样，镭元素便成为时代宠儿。加上资本的运作，镭在二十世纪初的美国，被神话成了一种可以使人永葆青春的纯天然、无公害物质。
镭水便是在这个背景下诞生的。它简单来说就是把镭元素放进饮用水里，而得到的一种“补品”。是一种含有至少1毫居里（放射强度单位）的镭226或228同位素的三重蒸馏水。
镭水本质上是一种核辐射水，具有放射性。但夸张的宣传和高昂的价格，让人对其“治疗”的功效深信不疑。镭水在美国不仅大受欢迎，还成为一种名贵的“药品”。
因为镭元素的提取并不容易，所以当时的镭水很贵，普通人根本消费不起。只有富豪能用得起，更显得服用它的人与众不同。因此，即便镭具有放射性，当时的人们也没有去深思它的危害。
埃本在医生的推荐下，购买服用了镭水。或许是因为高价，让他产生了心理安慰的作用。服用镭水之后，埃本觉得自己的手臂不痛了，而且他还坚信自己的性能力也得到提升。从此以后，他便把镭水当保健品喝。
体会到“健康的感觉”后，埃本每天都会喝一瓶镭水，后来改成每天喝几瓶。到1930年身体出现不适的时候，他已经喝了大概1400多瓶含有核辐射的镭水。
大量镭元素在他的体内堆积，副作用开始显现。埃本1927年首次接触镭水，大概在1930年10月份，开始觉得“药效消退”；他服用镭水不仅没体会到“健康”的感觉，反而出现头痛、牙齿脱落的症状。
而且随着时间推移，埃本的症状越来越严重，他的身体逐渐崩溃，从内到外开始瓦解。他下巴的骨头最先开始碎裂，并且整个脱落。
埃本的事件引起广泛关注，美国的联邦贸易委员会，也开始调查贝利的医药公司及其产品镭水。1931年，联邦贸易委员会要求埃本就自己的经历作证。
但埃本已经病重到无法出行，所以委员会派了一位律师，去他的家里听取证词。据这位律师后来的 告，当时埃本躺在床上，整个上颌骨除了两颗门牙，和大部分下颌都被切除了，身上所剩的骨组织都在瓦解，头骨上正在形成一些洞。
放射性镭元素还引发了多种癌症，让埃本的身体各处，都有为阻止癌细胞扩散而被切割的地方。1932年3月31日，埃本因为伤势过重不治身亡，据称他去世时体重不足百斤。
用当时的术语来说，他的死因是“辐射中毒”引发的多种癌症。根据医生检验，埃本体内有超过30微克的镭元素。
考虑到他的遗体仍具有放射性，所以埃本被装进有铅作为内村的棺材里，埋葬在宾夕法尼亚州匹兹堡的阿利盖尼公墓。
埃本死后，原本一直认为镭水对健康“有益”的美国民众，终于清醒过来。不过贝利却没有吃到官司，因此他一直说埃本的死和他的镭水无关。为了维护自己的利益，他还经常当众饮用镭水来表示镭水没问题，并且声称自己饮用的镭水比埃本多得多。
后来美国联邦贸易委员会，专门发布一项针对贝利的命令，要求他停止并终止就镭水的“治疗价值”提出的各种陈述，以及关于该产品的无害声明。
没有了医药公司在背后推波助澜，镭水也从“神坛”跌落，最终销声匿迹。耐人寻味的是，1949年贝利死于膀胱癌，人们怀疑这是镭元素造成的，因为他也喝过镭水。
事情到这本来就应该结束了。但为了研究镭元素的放射性对人体以及环境的伤害，麻省理工学院的物理学家罗布利·埃文斯取得政府同意后，在1965年将贝利和埃本的遗体重新挖了出来。
根据埃文斯的研究 告，即便时隔33年，埃本的遗骸仍具有很强的放射性，并散发着微微的热量。这是因为镭元素的半衰期长达1600年，所以放射性污染会持续很长时间。可见，镭元素的危害有多大。
这也是为什么，美国政府会同意埃文挖掘贝利和埃本的遗体，并将其重新处置。客观来说，放射性元素并非一无是处，比如现在我们用的放疗，就是好处之一。
只是人类在刚发现这些元素的时候，没有清楚地认识到它们的危害，又由于滥用、错用，导致各种悲剧发生。
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