下水道是城市的良心

恼人的雨季又快到了。一到雨季，下水道这个平时毫不起眼的话题，就会变得牵动人心。

这是因为，近几年每逢大雨，便会出现我国某城市内涝成灾、某城市开启看海模式的新闻。大到北京、深圳、广州、武汉，小到三四线城市，鲜有幸免。

这种时候，城市的排水系统总会成为舆论的焦点。著名作家龙应台就说过，一场连下三小时的倾盆大雨最能考验城市的真实面目，如果街道肮脏积水，就说明这地方或许有钱建造高楼大厦，却还没有心力去发展下水道。大文豪雨果的那句名言“下水道是城市的良心”也会高频浮现。

当然也有人出来解释，雨果写在《悲惨世界》里的这句话，是指巴黎宽阔的下水道给城市的底层人民提供了庇护所，本意和排水系统高不高效无关。

但想一想，语言的意义在于约定俗成。只要大家对这句话传达的意思有了共识，我们大可以每逢雨季就重复几遍“下水道是城市的良心”，也不算对不起雨果他老人家。

话说回来，下水道之患是我们城市独有的烦恼吗？还是世界级通病？其他城市身上，是否有他山之石可以攻玉？不如来看一看，作为地球上最繁华的城市之一的纽约，它的下水道有无我们可借鉴之处。

城市规划专家凯特?阿歇尔在《纽约：一座超级城市是如何运转的》一书中，对纽约的下水道系统作了详细描述：

纽约拥有全美最庞大的下水道系统。长达数英千里的管线和几十家污水处理厂一起，每天都要处理十几亿加仑的污水。

图为纽约于1865年开始建设的下水道，建筑材料主要是砖块

纽约下水道的前世今生

纽约的下水道系统具有如此强大的处理能力，却也不是一朝一夕建成的。

纽约市最早的下水道可以追溯到三四百年前的荷兰殖民统治时期：只不过是在街道中间挖一条沟，在上面铺个顶板。直到十九世纪中期，纽约市还没有真正的下水道系统，住户和商户只是把废水倾倒在后院的户外厕所，或者直接倒在街边的阴沟里。

糟糕的卫生状况导致了几次严重的霍乱疫情后，1849年，纽约市终于开始建设下水道。在接下来的五十年里，纽约市所有开发成熟的区域都有了下水道 络，就连廉租房也开始配备抽水马桶了。

但在当时，下水道的污水是直接流进周围水域的，几乎都未经过处理。十九世纪晚期，当时的布鲁克林市建立起了美国的第一所现代污水处理厂。康尼岛上建起了一些小型设施，能让固体沉淀至水箱底部，再将其移除掩埋，液体经氯处理后流入大海。但直到一九三一年，人们才充分意识到建立污水处理厂的必要性，纽约市终于发布了建设现代污水处理厂的详尽方案。又过了五十年，方案中的工厂才全部竣工并投入使用。

纽约也有雨季的烦恼？

说到纽约的下水道，不得不提一个关键词：合流制。

所谓合流制，是指将雨水和污水混合，送入同一处理厂。据说全美国仅有约八百座城市使用“合流制下水道系统”，纽约就是其中之一。

在干燥季节，这种系统不存在什么问题。但到了雨季，如果雨水径流超过干燥季节流量的两倍，雨水和污水可能会向家庭和街道倒流。那个画面，大家可以自行想象。

为了避免这种情况，所有超出工厂处理能力的水流都会被分流到合流制下水道溢流(简称CSO)排水口，不经处理即排放至海港。纽约港有七百多个CSO 排水口，其中纽约市有约四百五十个。它们的使用率很高，因为平均每下两次雨，就有一次会产生溢流，导致约四百亿加仑未经处理的废水被倾入城市水道。

为了缓解这个状况，纽约市建立了三个地下蓄水池——皇后区两个，布鲁克林一个，用来容纳过多的污水，等水位下降后，再将溢流抽进处理厂。

图中的蓝点为分布在纽约海岸线上的CSO排水口，每个排水口都有在纽约州环境保护局登记在案。

纽约的街道如何防积水？

纽约有数千英里长的污水管，街道上有十几万个集水槽和几千个让雨水渗入地下的雨水井，有力地防止了路面积水。污水管一般埋在地下十英尺以下，比净水管道更低，即使泄漏也不会造成污染。集水槽是位于街道下方的长方体蓄水箱，而街道表面一般有坡度，能让水通过钢格板进入管道，再流往集水槽，经由污水管前往污水处理厂。

大量的雨水井和集水槽使纽约街道路面的排水非常高效，但纽约的街头常有垃圾，这造成了另一个问题。塑料、纸张之类的东西常常被冲进集水槽，要靠政府签约的承包商定期清理，但每逢暴雨，仍然会有很多垃圾通过CSO排水口进入海港，成为海岸上的漂浮物。为了改善这种情况，纽约市后来给十几万个集水槽都加了罩子，大大减少了这种漂浮的垃圾。

CSO排水口解剖图

此外，纽约环保局还在海岸设置了浮动挡板或者水栅围区，来应对CSO 排水口排出的漂浮垃圾。水栅围区内有清理船专门清理漂浮物。

带式清理船

大号清理船“鸬鹚”

污水和污泥的最后归宿在哪儿？

纽约的污水全靠污水处理厂和泵站进行处理。污水处理厂一般设立在海拔最低的地方，这样污水可以靠重力自然地流入。有了污水处理厂，水里的固体和泥状混合物（即所谓的污泥）就可以与水分离，水经过化学品处理后，流入大海。

但是在二十世纪的大部分时间里，纽约把分离出的污泥也被倒进了大海。—开始是在泽西海岸外十二英里远的某地，后来倒远了些，在距离海岸一百零六英里处。直到1991年，纽约才停止向海洋倾废，截至此时，它每年都要朝海里倾倒超过六百万吨的污泥。

说到这里，还有一桩趣闻。1992年，国会禁止向纽约港倾倒污泥之后，纽约的污泥都要由火车运到两千英里外的边远村落谢拉布兰卡。该地每天都要接收约二百五十吨的污泥，成了世界上最大的污泥堆场。

当地人对此倒表示欢迎，也尽量在起风时忍着这股气味。毕竟是上门的生意。有人说“这像养猪场的味道”，也有人说“这是钱的味道”。2001年，环保局找到了更便宜的污泥处理方式，谢拉布兰卡才送走了最后一辆运输污泥的“便便车”。

运输污泥的“便便车”

而今年四月，美国阿拉巴马州的一个镇子向该州的环保局强烈抗议，还差点儿打起官司，原因就是来自纽约的“便便车”滞留在了镇子附近，严重影响了当地的空气质量。几经波折，“便便车”最终是被挪走了，至于去了哪里，我们便不清楚了。

据统计，纽约的污泥最后的归宿大多是为庄稼和其他种植物施肥——要么经过处理制成化肥，要么直接施用——改善土壤环境。

从防涝效果来看，纽约的下水道系统相当完善，算得上有“良心”，值得学习。从整体来看，下水道 络并非孤立存在，而是城市这个超级工程的一部分。

街道、地铁，供水、供电、排水、垃圾处理，都以某种方式有机地联系在一起，维持着我们看似平常的生活。走过街头巷尾时，我们也不妨观察一下身边的城市，看看它的细节，猜猜它是如何运转的。

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