从PFOA,看我国化工行业所面临的困局

这里我要讲一个故事,关于科技的力量。2006年的时候那些氟化工巨头之所以会愿意和美国EPA坐下来谈的原因之一,就是在那个时候他们手上已经有了PFOA的替代品。例如:杜邦已经发明了今天其实也比较有名的一个替代品,我们称之为“GenX”。

替代品是公司手里的一张王牌,它会觉得就算你让我把PFOA给干掉也没关系,因为我可以用替代品继续氟聚合物的生产。

我们国家工信部也发布一个PFOA的推荐替代品,这个物质避开了杜邦的GenX专利,但结构上是有相关性的。GenX是HFPO的二聚体酸,而我国的这个是HFPO的三聚体酸。

但是我想告诉大家的是,后来的研究者测试发现,这个HFPO三聚体酸的某些毒性实际上比GenX还大,而GenX本身近来也被证实是不安全的,这实际上也影响了中国在淘汰PFOA这个问题上的态度。

为什么工业界那么保守,在技术问题上没有很激进,这是两个很重要的因素。GenX本来被公司认为是没有问题的替代品,结果却发现有问题。而我国很多处于产业链上的公司一开始并没有太关注PFOA问题,认为对自己没有直接影响。

等到国际上要开会的时候,才意识到如果再不想这个问题,有可能现在就没办法用PFOA继续生产了。

中国这次尽管是说成功地实现了谈判目标,但实际上来说还是有点问题的。因为提出豁免的最佳时机,不是在斯德哥摩尔缔约方大会现场,这是有点违反游戏规则的,而应当在POPRC的审查委员会会议上就应明确提出来。我们这次等于说是在最后一刻,实际上已经过了那个阶段,才突然冒出来。好在这不只是中国这样做了,还有欧盟和伊朗也这样做了。

我们再来想一下这件事,尽管这三个国家都申请了特定辖免,但具体的内容是不一样的。

欧盟关心的跟医疗有关的应用,涉及高纯度、高端的PTFE。欧盟觉得如果是这种救命的用途,应当和那种随着时间比如低毒物质的慢性暴露、长期造成的效应不是可以相提并论的。

伊朗提的则是电缆,涉及到光纤通讯、微波通讯等专用电缆,这个在民用和军用领域都有需要。

但是中国主要提的不是这些,实际上保留的就是被认为最应该直接淘汰的作为氟聚合物生产助剂的PFOA。

说到氟聚合物大家可能平时也没关心过,但实际上我们家家户户都有。PTFE,就是聚四氟乙烯,在很多东西里都有,包括冲锋衣,包括整形手术中的隆鼻,把鼻子垫高的支架也是PTFE。

因为PTFE性能非常好,碰到酸的、碰到碱的都没事,在一定的条件下,它稳定性非常强。所以它有另外一个称呼叫塑料之王。咱们国家实际上掌握这个技术比较晚,最早是上海氟材所花了很多力气才把它给研究出来,有很多非常重要的用途。

现在中国有世界上最大的PTFE生产企业,位于山东淄博,它的PFOA使用量也是全球老大。

那么在这里,我们就要想一个事情,别人用替代品替代PFOA,但是我们的整个工业都依赖这个东西。你突然给他来刹车,这意味着什么?意味着我们必须要改变生产工艺。

要想一下产业规模,我们国家现在的整个的氟聚合物的产业规模已经能达到了23万吨,23万是一个很庞大的数据。23万吨里面大概有接近60%的是聚四氟乙烯。然后剩下的里面再切一半是PVDF即聚偏氟乙烯。PVDF也是一个经常用的材料,比如说在环保上常被用来做超滤膜。

我再举一个例子,大家可能都关心焚烧炉,肯定知道焚烧烟气处理常用布袋除尘器。那么布袋除尘器如果要耐高温的话,就需要用到PTFE,因为别的材质当温度过高会着火。所以大家可以看到,它是一个非常大的产业。

那么PFOA在咱们国家氟聚合物生产上的用量,现在一年大概是在250到300吨之间。

我们也在不断的尝试寻找替代品,但是替代品有两个问题:第一是性能不如PFOA,另外就是它的操作空间比较窄。有的替代品用在PVDF生产上可以,用到PTFE上可能就不行。它有适用性限制,不像PFOA基本哪一个氟聚物生产都能用,所以我们的替代品方面是有问题的……(未完待续)

此文根据 5月29日 中国环保社会组织参与BRS COPs 分享会 上

黄俊老师的发言,整理而成

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