四子王旗：我国唯一的卫星和载人飞船回收点

如果不是因为神舟飞船从这里回家,四子王旗也许是一个不为大多数中国人所知的地名。这个隶属于乌兰察布市、在行政区划上相当于县的小镇,位于呼和浩特市以北150公里左右。之所以叫四子王旗,是因为这里曾是成吉思汗兄弟哈斯尔王第十六世四个王子的封地。乌兰花镇,四子王旗政府所在地,也是进入着陆场的必经之地。

只有20万左右人口的四子王旗,面积却有24000多平方公里,面积为2160平方公里的主着陆场还不到它的1/10。地广人稀、地势平坦,正是成为飞船着陆场的必备条件。从乌兰花镇向北约60公里,是一个名叫红格尔苏木的地方,飞船正常返回时的着陆点就位于这个苏木(乡)的阿木古郎牧场。红格尔,在蒙语中意为“温柔的地方”;木古郎,意为“平安”。多好的名字!

从乌兰花镇出发,沿着刚刚铺设完成、还散发着沥青味的公路上一直向北,半个多小时就来到了红格尔苏木。在开阔平坦的草原上,远远就能看到着陆场站3层高的红色楼房。在着陆场站院子南边的草地上,整齐地停放着8架直升机。直升机上涂着黄绿双色迷彩,与草地融为一体,如果不抵近很难发现它们。在搜索飞船返回舱和救援航天员时,这8架直升机将担负主力角色。

着陆场站站长姚锋介绍说,这个着陆场站是我国唯一的卫星和载人飞船回收部队。组建36年来,他们先后完成了多次神舟飞船和卫星的测控回收任务。