近日，《美国化学会志》（Journal of the American Chemical Society）在线发表了华中科技大学生命科学与技术学院罗亮教授、孟凡玲副教授课题组与香港科技大学唐本忠院士团队合作在可降解高分子材料领域取得的最新进展“Complete Degradation of a Conjugated Polymer into Green Upcycling Products by Sunlight in Air”。
废弃塑料造成的环境污染对脆弱的地球生态已造成了严重威胁。近年来，人类社会投入了大量人力物力开展不可降解塑料污染物的回收和分类处理，各地纷纷出台各类“史上最强禁塑令”以缓解废弃塑料对环境的压力。另一方面，科研人员长期致力于发展降解回收现有塑料的新方法，并开发新型可降解聚合物以替代传统塑料。然而，塑料污染物的回收和分类处理代价高昂、进展缓慢；而现有生物可降解聚合物种类有限，且其降解过程对微生物、酶、pH值和温湿度等条件有较高要求，极大的限制了这类材料在自然环境中的降解。因而，充分利用自然界中的现有条件，如阳光，空气，水等广泛存在的自然条件实现聚合物的完全自降解且不产生有害产物，是实现真正自然环境可降解的免回收无污染塑料的追求方向。
该研究中开发的共轭高分子PDDA是一种无需回收、自然环境即可完全降解、且降解产物绿色无害的新型功能塑料。共轭高分子是一类含有共轭不饱和主链结构的高分子，是塑料电子学的支撑材料。许多共轭高分子具有优异的光电性质，并在柔性电子材料、智能装备和可穿戴设备等新兴领域中获得了广泛的应用。但现有共轭高分子的相关研究仍然集中于对材料高性能的追求，而针对其降解难题的研究工作却大幅滞后。随着共轭高分子材料的使用与日俱增，解决此类材料的降解和回收问题，减少对自然环境造成的污染已经刻不容缓。本工作通过对PDDA降解机理的研究，为自然环境可降解共轭高分子的设计与免回收降解策略树立了开拓性的范例，为解决导电塑料降解难题提供了新的思路。
论文链接：
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/jacs.1c04611
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