潭村、石牌附近的老广州都有一项这样的共同记忆：“那时天河没有这么旺，黄埔大道都很静，但一到赛马那天就人山人海，车水马龙。”
上世纪90年代的跑马场，因亚洲第二大马场之名与火爆的比赛日盛况一度闻名全国。后因世事变迁，转型汽车城的跑马场慢慢变成广州珠江新城CBD地块上突兀的点，散乱粗放的经营场地夹杂在一栋栋立起的写字楼、豪宅中间。
跑马场需要转型。
2021年9月初，中国政府采购 挂出的一份《天河区马场地块功能提升发展策划项目中标（成交）结果公告》，为跑马场和北京SKP（全称为“北京华联（SKP）百货有限公司”）牵上了姻缘。
借助全国单体商场王之力，跑马场开启了转型CBD的新路径。
辉煌
据《南方日 》 道，在1980年代末，有人提出是否可以让广州试着办起赛马运动，筹集福利资金。1992年，广州正式提出关于举办赛马活动的方案，包括广州体育发展有限公司在内的四家股东组成了社团身份的“广州赛马会”，注册资金为6600万元。随后，广州赛马会投资8000多万元兴建跑马场。
1992年8月8日，广州跑马场开始兴建。1993年1月28日，石牌谭村附近的500亩蔬菜地上，一座占地33公顷、完全按照国际标准、可容纳4万名观众的现代化马场拔地而起。
这是中国内地唯一带有博彩性质的马场，也是规模仅次于香港沙田赛马场的亚洲第二大赛马场。
1994年是广州跑马最火爆的时候，当时每周开场三次，每周二、周四及周日举行，分日赛和夜赛。“初时开赛日开8场马，不少人是全家过来看，把看赛马当成一种娱乐。”曾任中国速度赛马赛事规则专家评审组成员的陈广新在接受媒体采访时称。
当时的国民经济和社会发展统计公 显示，全国城镇居民人均年收入为3179元，农村居民仅1220元。也就是说，当时中国城镇居民月均收入仅265元。
当时，马会投入800多万元建起103个场外投注站，最火爆的时候，一场投注额可高达1000多万元。
陈广新说：“周边的农民也赶来看热闹。进场门票10元，多数都是再花10块下个注，图个热闹。当时广州马场的发展脚步迈得很大，到1994年已经在全国享有盛名。“
当时的情形也确实如此，广州跑马场的辉煌引来了其他城市的效仿，也为后续的停业埋下了隐忧。
1998年，广州赛马会已有5000会员，582名马主，1200多匹马。马匹主要是伊犁马和三河马。1999年，广州赛马会还从澳大利亚进口100多匹纯血马，用专机运到内地，轰动一时。“纯血马都是从澳大利亚空运过来的，一匹马身价高达十几万元，一个出赛日就要出动100多匹马。”陈广新表示。
歇业
1999年12月14日，历经7年757场次赛马后，广州跑马场突然宣布停赛停业。
就在前两日，既是12月12日，广州跑马场还如常进行了一场跑马。两天后的歇业，让所有人措手不及。
实际上，身处局中的人，早已看到隐忧。据《南方日 》 道，1993年，跑马场刚刚启动时，就曾停赛过一次。曾任广州赛马娱乐总公司（以下简称“赛马总公司”）董事长林明鹏回忆，当年中央下发文件清楚写明“严禁有奖赛马活动”，但可能由于赛马会有相当多的获利资金被用于民生工程，还做了不少慈善活动。因此，文件称“考虑到广州跑马场投资回收和对外影响，允许广州进行体育性、竞技性赛马”。
1995年，广州赛马会爆发恶性作弊事件，看台观众为表抗议在比赛结束后拒绝离场。1997年，广州跑马场再次停赛。
据林明鹏介绍，当时赛马一直被与赌博划等号，争议较大，虽然广州赛马过去是“被默许”，但国家并没有赋予它合法性。其次，当时管理失败也是重要原因，一边赛马一边亏损。
1995年底，有地方也欲兴建马场，中央再次发文要求“博彩性赛马必须马上停止”。广东省、广州市也多次下文，强调广州市赛马会要停止博彩性赛马。
游走在灰色地带的广州跑马场，最终在1999年告别了赛马。
此后，跑马场逐渐形成餐饮业、康体娱乐业、汽车城三大经营板块，不过生意一直不温不火。
2012年5月，广州市天河区提出，跑马场被出租用于汽车销售、餐饮等低端产业用途，经济效益极低，年纳税额才2000多万元，与CBD的功能定位极不相称。天河区将争取市政府的支持，加快推进跑马场地块开发建设，提升地块价值。
2013年，赛马总公司印发了一份《关于汽车城租赁合同届满不续签合同的通知》，通知说明：2013年12月31日届满后，公司将不再与各经营者续签合同；从2014年4月1日起，汽车城将完全封场，停止供水供电。
广州赛马场南段的“美食城”
事实上，马场地块一直是各方眼中的“香馍馍”。
2009年，号称珠江新城最后一块住宅用地的D8-C3地块，被越秀城建地产以3.45亿元取得，折合楼面地价1.53万元/平方米。
这之后，珠江新城能够拍卖的商业用地已少之又少。也正是基于此，各路地产商纷纷将目光转向赛马场这块悬而未决的黄金宝地。
2011年，恒大和富力两家地产巨头各自在足球上有所建树，他们均表达出对赛马场的巨大兴趣。
2013年，恒大足球夺得亚冠冠军前夕，再度有体育媒体曝出，恒大将拿下跑马场建设新球场。这一传闻一度引发广泛关注。
直到2014年6月23日，《广州日 》披露恒大专业足球场将建在广州南站附近，关于跑马场变成足球场的传闻才告一段落。
转身
今年9月，一份文件再次将广州跑马场带回了人们的视野。中国政府采购 挂出一份《天河区马场地块功能提升发展策划项目中标（成交）结果公告》，广州市城市规划勘测设计研究院中标。
公告显示，中标人需在签订合同后一年内，完成马场地块基地研判、功能定位、案例分析、空间设计4项规划设计成果。
据广州市人民政府官 公告，马场地块指的是位于黄埔大道西668号，即珠江新城东北部。其北至黄埔大道，西至马场西路，东至潭村路，南至马场北路，占地面积38万㎡，面积相当于53个国际标准足球场，也是广州现有商圈正佳广场的6.66倍以上。
与当年的石牌村菜地不同，如今的广州跑马场距离珠江新城地铁站仅3公里，北临暨南大学石牌校区，南靠广州十大豪宅之一的侨鑫汇悦台，身价保守估计在500亿元左右，是名副其实的黄金地块。
跑马场将加入CBD之旅
马场地块将对标北京SKP等国际著名 CBD地区，分析其在开发强度、功能构成、空间形态等方面的特征，提炼马场地块可参照的经验，按照粤港澳大湾区核心城市、广州打造全球活力城市和老城市新活力的发展要求，对马场地区进行科学定位；根据上位发展规划及片区发展现状，分析地块所在片区的业态发展方向及功能需求，结合同类型项目案例分析，提出综合开发的功能定位建议。
北京SKP被誉为“中国高端商场的示范性样本”。是全球最具标志性的时尚奢侈品百货之一。2020年销售额达到177亿元，在2020年全国（部分）单体商场业绩中排名第一。
1992年到现在，广州赛马场在跌跌撞撞中摸索了近30年。现今，在北京SKP的加持下，它正在描绘新的未来。
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