新方法可快速监测饮用水污染

2021年10月20日，英国地质调查局（BGS）发布信息称，科学家开发了一种创新的新方法可快速检测饮用水污染。这项研究由BGS、乌干达马克雷雷大学和伦敦大学合作开展，研究了乌干达南部快速扩张的卢卡亚镇的40个地下水源在14个月内的水质变化，该研究发表在Water Research期刊上。

长期以来，测试供水的标准方法一直使用粪便污染的细菌学指标。全世界至少有20亿人消耗被人类和动物粪便污染的饮用水。这种污染是导致水传播疾病爆发的原因，即使在高收入国家，这种疾病仍然很常见，几十年来最常见的水测试标准方法指标为耐热大肠菌群。这种方法需要使用无菌设备进行测试，一般需要一两天才能返回结果。这些测试的繁琐性质限制了采样频率，因此可能会遗漏污染。即使被发现，在返回结果之前一两天的滞后也意味着人们可能已经接触到粪便污染。本周发表在Water Research上，由BGS的James Sorensen领导的一项新研究表明，利用水中微生物材料荧光特性的技术提供一种易于使用的方法—原位荧光。研究结果表明，原位荧光光谱提供对粪便污染的即时评估，允许快速反馈给消费者，以减少人们接触粪便污染的饮用水。原位荧光可以在各种环境条件下针对粪便风险指标开展测试，能极大地改善水质监测方法的证据基础以及人们对水中观察到的荧光的理解。原位荧光粪便污染风险监测方法在乌干达具有巨大影响，不仅对井和泉水等未经处理的水源监测，更重要的是它使社区能够对污染事件做出快速反应，而且能开展低成本、管道供水的连续监测。

该研究是基于伦敦大学学院领导的AfriWatSan项目下，是在塞内加尔、肯尼亚和乌干达的城市天文台 络中进行的实地研究基础上开展。AfriWatSan项目旨在为非洲城市维持低成本、现场供水和卫生系统的政策和实践提供信息，并加强个人和机构开展这一重要研究的能力。由英国政府通过英国皇家学会—国际发展部非洲能力建设项目提供的援助资助。