谈到海洋污染，世界的焦点似乎都在塑料身上。殊不知，塑料只占了海洋垃圾的总量的0.02%，我们还有更大的敌人需要面对，烟头就是其中之一。
问题的主要根源是香烟的滤嘴，滤嘴指的是卷烟的上面部分，是专门为吸烟人士设计的一种工具，它能够减少吸烟时入口的烟雾、焦油和燃烧时产生的悬浮粒子。不过美国圣地亚哥州立大学的公共卫生教授Thomas Novotny告诉NBC：“滤嘴对于健康没有任何益处，再加上对于环境的危害，我们应该毫不犹豫地停止使用。”
全世界每年生产约5.6万亿支香烟，其中有三分之二都被不负责任地丢弃了。香烟的制作原料包含了醋酸纤维素，需要数十年的时间才能被降解。自1986年以来，烟头就是海滩上被回收最多的垃圾，在32年间共大约6000万个。这相当于收集到的所有物品中的三分之一，比塑料包装纸袋、各种容器、瓶盖、餐具和瓶子等加起来的还要多。
人们有时会直接把垃圾倾倒在海滩上，但更常见的是，它会从世界各地无数的雨水渠、溪流和河流中冲入海洋，这些废物经常分解成微塑料，很容易被野生动物吃，研究人员在大约70%的海鸟和30%的海龟中发现了这种微塑料。
香烟滤嘴被发明于20世纪中叶，最初的设计目的是为了减轻香烟中尼古丁对于人类健康的危害，但现在它成为了一个严重的环境问题。Novotny的研究发现，让吸烟者不乱扔烟头是一件非常困难的事，许多相对应的环保活动最终都以失败告终。
不过现在，人们已经越发意识到了问题的严重性，对应的措施已经在世界范围内开展了起来。一个名为“烟头污染项目”（Cigarette Butt Pollution Project）的环保活动正在试图改变人们对于香烟滤嘴的态度。“烟头污染我们的沙滩、公园和社区已经够久了，是时候行动起来了！”他们在活动 站上写道。
在美国，一位加利福尼亚州议员提议禁止销售带香烟过滤嘴的卷烟，但该提案未能得到当地立法委员会的同意。一位纽约州参议员已经起草了一项法案，要求为被送回回收中心的烟蒂筹集专项基金，不过这个想法也被搁置了。不过，旧金山已经取得了最大的进展，每包香烟收取60美分，每年筹集约300万美元，以覆盖清理废弃香烟过滤嘴的费用。而近日在法国，一家游乐园训练了园子里的一些乌鸦来捡拾垃圾和烟头，他们的目的是想证明“大自然可以教我们如何环保”。
塑料垃圾对海洋的污染获得了足够的关注，这无疑是一个好消息，但我们距离彻底清洁的海洋还有很远的距离，解决烟头的问题会是一个很好的开始。
编译：吴桐
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