奶桶肉，内外夹烤，一石一粪一桶，香遍整片草原

中国有各种烤肉，吊缸、炭火、石板……但这些烤肉在奶桶肉面前，轻易就被秒，它特殊的烹制手法让羊肉肥韧适中、焦香满溢、汁水丰润、肉菜均衡，此君来自内蒙古，是牧民的美食智慧。

要做一桶上好的奶桶肉，首先要准备一筐圆润饱满的鹅卵石，在柴火里猛烧半个钟头，待石头发红后，放入热水盆洗一下，在奶桶底部先码一层大块羊肉，撒佐料，再把滚烫的石头放入桶中，伴随滋滋啦啦声，羊皮迅速收缩，像穿了紧身衣，油脂随后溢出……

再如此反复，一层羊肉块，一层佐料，一层石头，肉码完后，在最上面加入胡萝卜、土豆等蔬菜共同焖煮，将奶桶盖密封，就是一个加高版的高压锅。

图为牧民家里常备的鹅卵石，有重大节日或家庭聚会时，就会隆重地炮制一锅奶桶肉，大口吃肉，大杯喝酒。奶桶肉既有烤肉的焦香，又没有烟熏和碳化的缺陷，而且吸收了充分的水汽后，肉汁也被牢牢锁住，吃起来一点儿不干巴，当属烤肉界的楷模。

羊肉的皮在鹅卵石的猛烈攻势下，被熨烫出褶皱，飘出阵阵香气，直逼桶口，沁人心脾，盖好盖子后，坐等半个钟头，焖羊肉的燃料也有讲究–用牛粪，燃得慢，火均匀，火候可控。

羊肉也有讲究，用羯羊，也就是阉割了的公羊，2年左右为佳，未阉的公羊羊肉有腥气，所以内蒙人都吃羯羊，也叫羯子。

桶内汤水差不多干了后，开盖，在开启桶盖的那一瞬，蒸汽升腾，香飘四野，从很远的地方就能闻到，小狗被馋得吠个不停，娃娃追着香气咿咿呀呀，大人们摩拳擦掌，摆好了碗筷和酒杯，就等羊肉上桌。

诱人的羊肉，一烤二煮三焖，肉皮弹牙胶韧，肥肉丰腴不腻，瘦肉软嫩香郁，土豆绵软入味，胡萝卜甜中夹杂肉香，舌尖上轻轻一抿就化为无形，各种食材都仿佛开挂，口颊余香，萦绕不散。