运20U空中加油机采用这种空中加油系统 水平超越伊尔78M

运20U采用了中线空中加油系统

近日运-20U空中加油机高清亮相，外界注意到一个细节，那就是运-20U货舱门有一个突起。从这个突起有人推测运-20U应该装备了中线空中加油系统（ Hose Drum Unit-HDU）。

运-20U空中加油机装备HDU之后，不但具备多点同时空中加油能力，空中给油速度也得到提高，进一步增强了飞机性能和作战能力。

同样采用HDU的A400M空中加油机

众所周知，软式空中加油系统优点之一就是可以实现多点空中加油。它能够在飞机的机身、机翼安装多套空中加油系统（吊舱），这样就可以同时为多架飞机进行空中加油，减少空中加油时间，提供空中加油效率。不过对于大型军用运输机来说，在尾部布置空中加油设备的时候存在一个障碍，那就是尾舱门。军用运输机尾舱门面积和厚度都比较大，空中加油软管不容易穿透。另外运输机尾舱门是飞机的密封门，保证飞机内部空间密封增压，空中加油软管穿透势必会影响机内环境。

伊尔78把第3个空中加油吊舱放置在机尾，简单但是维护不便

针对这个问题，俄罗斯采取了简单明了的办法，把空中加油吊舱安装在飞机尾部一侧。不过这个方法会造成飞机气动性能不平衡，对于飞机和飞行性能造成不利影响，空中加油吊舱位置也比较高，不容易维护。西方国家空中加油机采用了中线空中加油系统，这个系统是在飞机货舱增加一个滚筒式空中加油设备，空中加油软管穿透货舱门。为了降低阻力，保证机内环境，空中加油软管施放机构采用了整流罩，舱门也进行了处理，保证密封增压。虽然中线空中加油系统比较复杂，成本也比较高，但是它的优点也非常突出，首先加油速度快，HDU加油速度比机翼吊舱要快，适合给大型飞机进行加油。还有就是比较灵活，不但可以装备大型空中加油机，也可以装备轻型空中加油机。根据相关资料，欧洲A400M空中加油机在两翼安装空中加油机吊舱，机腹也配备了HDU，用于多点空中加油机。美国KC-130J空中加油机经过改装之后也能够在机腹加装HDU，同时给3架飞机进行空中加油。

HDU的输油速度更快，更适合给大型飞机提供燃油

HDU需要穿过货舱舱门

此前我们曾经引进伊尔-78空中加油机，经过使用之后空军认为它的空中加油设备布局存在较多缺点，相比较之下，HDU这样的设计更加优越，为此要求运-20U采用中线空中加油系统。从运-20U货舱门有明显突起来看，运-20U空中加油系统设计可能与A400M或者其他西方空中加油机一样，在货舱加装国产滚筒式空中加油系统，软管穿过货舱门。为了保证机内环境，对货舱进行了改进。需要的时候，软管释放出来，为战斗机进行空中加油。外界认为运-20U最多可以同时给3架战斗机进行空中加油，由于配备了中线空中加油系统，它还可以给大中型飞机进行空中加油，包括运-20大型运输机、轰-6N轰炸机、空警500空中预警机等飞机。

由于采用了HDU，外界也推测运-20U可能和A400M一样，采用了模块化设计。提前布置了空中加油管线和控制系统，能够灵活在大型运输机与空中加油机之间转换，降低后勤保障难度，提高了飞机运用效率，从而有效增强了空军战略/战役投送能力。