古印度孔雀帝国的经济发展，农业经济与国家垄断的手工业

农业生产的发展。孔雀帝国时代次大陆政治上的统一。大力促进了社会经济的发展，推动印度由部落经济完全过渡到农业经济体系。农业是孔雀帝国的社会经济基础，尤其是在恒河流域，农业在社会经济中已取得决定性地位。当时国家人口已增长到5000万人。

政府部门经常招纳城市过剩的劳动力，建立移民村开垦新的耕地。国家明令要求保护耕牛、耕地、森林和水利资源的政策。农业生产中普遍使用铁，犁、锄、粑、镰刀等农具。较为集约化的水田农业经济有了发展。恒河流域是当时主要的水稻产区，西北印度和德干地区出产小麦、粟和豆类等。当然在孔雀朝时代，印度的棉花和廿蔗种植也十分普遍。

公元前6世纪以来城镇的大量出现，使城市市场经济得到发展，这必然刺激经济作物的普遍种植和推广。这时期盛行新的种植法，特别是水稻插秧法。新的种植法需要耕作精细，讲究技术。大土地占有者所经营的粗放农业逐渐过时，个体农民的经营才适应此时所需要的耕作技术，农民成为田赋的主要交纳者。

城市手工业和商业的发展。由于恒河流域东部地区铁矿资源的大量开采和冶炼，促进铁器制造业的发展，推动手工业的进步。次大陆大量出产的棉布在国内外都有广阔的市场，根据史料，东孟加拉和恒河三角洲出产的色白而柔软的杜库拉棉布，在当时市场上声誉非常之高。西北印度和南印度也出产棉布。当时有关于制造海船就有14项规定。建筑业的水平表现在大型水坝的修建和阿育王的木结枃的宫殿建造上，木材都经过防腐处理。

城市手工业包括官营和手工业者行会私人经营的作圹。织工等手工业者、商人、钱商组成的各种行会“斯雷尼”的存在，反驶了工商业经营规模的宏大，并有良好的组织。行会的首领称为“塞蒂”。他们对城市行政也有很大的影响。流通的货币有金币“尼克哈”、银币“迦尔沙帕那。

在孔雀王朝时代，货币式样很多，图案花线不一，其中有国家统一铸造发行的，也有钱商自己铸造的。这反映了货币经济的发达。较大的城市有华氏城、乌阇衍那、咀叉始罗。重要的交通于道有三条：以华氏城为中心，往西至咀叉始罗；经乌阇衍那至西海坎贝湾的布罗奇；由华氏城经耽摩栗底，再向南经孔萨利由海路通向南印度。

新的交通干道促进了商路的扩大和新征服地区的开发，并有利于中央对地方的统治。西海的布罗奇与海湾地区、西亚、埃及有国际贸易往来；东海岸的耽摩栗底与缅甸、锡兰、中国有贸易联系。出口商品主妄有俨纹细棉布、香料、象牙、檀香木。印度古书《政事论》中提到中国产的丝绸。中国丝绸在公元前4世纪。可能经过川滇缅印陆路古道或海上丝绸之路输入印度，这促进了印度养蚕业和丝绸制造业的发展。

国家的经济统制政策。在孔雀王朝时代，印度社会经济的特点之一是国家政对工商业实行直接的严格统制政策，采取各种集中的管理利控制措施。国家垄断、专利经营多种手工业作坊。在帝国的中央政府设置矿务、金银制造、军械库、织造、酿造等总监”官员，负责招雇工匠进行生产。

国家对有关国计民生的矿产；包括盐、铁、铜、酒等实行专利垄断经营。供王室、政府官员和军队消费剩余的国家作坊的产品以及税收所得实物，都由国家商业总监负责委托商人在指定地点出售。国家还直接经营海外贸易。

孔雀王朝政府对手工业行会和商业行会进行严格的控制，并通过行会征收备种苛捐杂税。由于国家要经常贮备收入的一半以应付意外的紧急需要，因此很多赋税是征收实物。沉重的赋税负担影响了商品的流道及民间商业资本的形成。官营手工业集中了优秀的工匠和技术力量，因而削弱了私营手工业的生产能力。国家对工商业过多的干预和过严的统制，也限制了商品经济的自由发展和社会生产力的提高。