“世界各地的博物馆里有数不清的迷人藏品，其中有很多被放在秘密的档案室里，潜藏在黑暗中，只有博物馆策展人和少数研究者才能见到。”
还记得美剧《Warehouse 13》吗，这个位于荒凉沙漠地带的仓库收藏了十几个世纪以来各种在历史关键事件中发挥出关键作用的神奇藏品。本书的故事没有如此的荒诞离奇，但从中，你同样可以找到那些知名人物用过的东西，从狄更斯的猫爪开信刀到凡·高的速写本，从诺贝尔的遗嘱到维多利亚女王私人牙医的工具……
都说好奇害死猫，但本书不具备危险性。
莫莉·奥德菲尔德（Molly Oldfield），作家，担任BBC 1由斯蒂芬?弗莱制作的龙头栏目QI的研究员和撰稿者。这期间，她将自己的“魔法”——把有趣的碎片信息整理并传递给大众——打磨得日臻成熟。她同时也为英国《周日电讯 》撰写QI的周专栏，为QI在BBC 4的姊妹节目“好奇博物馆”（The Museum of Curiosity）担任策划。
【译者简介】
李子，北京大学国际关系硕士，伦敦政治经济学院国际历史硕士，目前供职于果壳 ，也为文化、旅游类媒体撰稿。曾游历欧美亚非二十多个国家，重度博物馆沉迷症患者，大到大英博物馆、大都会博物馆，小到只有一个屋子的私人收藏馆，均能令她流连忘返。在果壳 创立并运营了“我爱博物馆”小组，立志将世界一隅的博物馆与众人分享。
【内容提要】
谁曾知晓有哪些藏品藏在暗处？在壁橱里，在保险箱里，甚至在飞机机库里——大部分博物馆的藏品至今未见天日。它们在那儿等待着对藏品极为着迷的研究者和收藏家前来，揭示它们的存在。在曼哈顿的地下，书架上摆放着无价之书；在伦敦的砖楼里，古旧的布块记载着许久以前的孤儿们的来历；在华盛顿，登月宇航服上还留有真正的月尘；人迹罕至的机库里有奥古斯特·皮卡德的大胆发明——密封舱式气球 “贡多拉”…… 这是一本独特而漂亮的图书。那些珍藏，和其他许多不寻常的发明、传说、发现以及艺术品一起，在这本书里展示出来。这儿还充盈着旧时的气氛，满是有趣的轶事，弥漫着丰富的情感，如同私密的惊喜发现，不过这些都建立在事实的细节之上，令人着迷。
本书介绍了近60个不为人知的藏品以及它们背后的故事，它们来自五大洲各个角落，从罗马到里约热内卢，从波士顿到柏林……翻看这本书，就像在博物馆度过了一个美妙的上午一样。这本书绝对是特别的，令人惊喜的，也是极有趣的。
【精彩试读】
如果缪斯女神(缪斯女神，希腊神话中的9位古老的女神，主司文化、艺术和科学——译者注)在地球上寻找天堂，我认为她们一定会在博物馆里找到它。原本的博物馆更像是图书馆，被设想为“缪斯的圣地”，里面摆满了书。
到了17 世纪，博物馆方才成为展览各色美妙物品的地方。摩根图书馆与博物馆完美诠释了以下特质：它是一座图书馆，像世上最早的博物馆一样；它是一个宝箱，装满文物，像任何一座现代的博物馆一样；它也是一件给缪斯女神的礼物。
摩根图书馆与博物馆设立于皮尔庞特·摩根 (1837— 1913)的故居中。摩根是美国有史以来最杰出的金融家之一，同时他对艺术十分慷慨，是一名十分热心的赞助人。每天，成百上千的来客在摩根豪华的图书馆与博物馆里四处参观。这座华丽的建筑花了120万美元建成，壁炉架和天花板是从罗马运来的。来客们惊叹于那些在他家和图书馆与博物馆里收藏的书籍和艺术品，他的银行同事们将其戏称为 “摩根银行住宅支行”。
这些藏品中只有很小一部分在摩根的故居展出，大部分藏品被埋在喧闹的纽约城地下，静静地存放于岩石筑成的、严格控制湿度的3层地窖里。长长的房间里摆满了灰色钢质的密封保险箱，严密地保护着里面精美而易碎的宝物：塑造人类情感与理性历史的思想，我们文化的试金石。
很少有人知道它们在那里，就在曼哈顿的地下，在深深的宁静中等待着。但我能想象缪斯女神一定喜欢在这附近徜徉，为这里隐藏的宝藏而欢欣鼓舞：《失乐园》的唯一手稿，由盲诗人米尔顿口述、鲍勃·迪伦写下歌词的笔记本 (《随风飘荡》的灵感袭来时，迪伦用铅笔潦草记下) ，莫扎特和德彪西书写工整的乐谱，以及贝多芬杂乱潦草的谱子，丢勒和毕加索的画稿，还有数以百计有史以来最富有创造力的人写下的思想片段。这一切仿佛是缪斯女神的笑声被人类捕获一般。摩根的档案馆证明，我们人类的确可以听到艺术之神温柔的呼唤，具备将她们的声音化为有形之物的技能。
只有摩根图书馆与博物馆的管理员才能下到档案室里。
他们在此替换展品，并将藏品带给在摩根阅览室提出请求、希望看到它们的人们。我走进阅览室去看一本谷登堡《圣经》，这是西方世界第一本被打印出来的书。摩根图书馆与博物馆拥有3个副本，是世界上拥有副本数量最多的机构。世界上只现存50个左右的副本，且只有12本是牛皮纸制成的。
我花了整个下午独自阅读摩根图书馆与博物馆中这本写在牛皮纸上的谷登堡《圣经》。
英格·杜邦，一名图书馆管理员，把它从地下档案室中拿了上来。它分《旧约》和《新约》两卷，每一卷都十分巨大。它被放置在推车上，英格和她的同事推着它穿越整个阅览室，来到一张书桌前。他们一起用力把《新约》搬上诵经台。他们递给我一张无酸卡用来翻页，告诉我翻页时只能扶着右下角的书页。他们随后离开，留下我和这本世界上最昂贵的书籍之一“独处”。它是如此庄严肃穆。我感到非常幸运。我在纽约公共图书馆见过它印在纸上的副本，且隔着一层玻璃柜。而现在，这部改变人类文明史的美丽珍品就在这儿，在我的手里。
我站起身来读着它。谷登堡印制的《圣经》会在修道院的餐厅里同时被许多僧侣阅读，所以它们的尺寸往往是巨大的，这一本也十分巨大。牛皮纸的页面太硬，翻页困难，所以我必须站起来给《圣经》翻页。站起来似乎也更得体。当第一本谷登堡《圣经》运抵美国纽约时，海关人员被要求在看到它时脱帽致敬，因为看到谷登堡《圣经》是一项少之又少的特权。
当我翻着它的书页时，我仿佛置身于一个漩涡，被带回1454年，带向德国美因茨谷登堡工坊：在那间屋子里，投资者亲眼目睹谷登堡踱来踱去，在助手的帮助下，将墨水和小牛皮放进他的新发明中。这是一台印刷机，有270种不同的字母模具，印制出了180本《圣经》，它即将开始一场人们接收和传播信息方式的革命。
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