联邦航空局——研究拨款旨在解决航空业在绿色燃料方面的巨大不足
【CNBC近日 道】
包括联合航空（United）、美国西南航空（Southwest）、达美航空（Delta）、美国航空（American）以及其他全球范围内的航空公司已转向使用可持续的航空燃料（SAF），以在2050年达到零碳排。电池驱动的飞机和其他技术仍需数年时间，这使得更环保的燃料成为达成零排放的核心。
作为一名材料工程师和受FAA研究资助的大学协调员之一， Michael Wolcott表示“航空业是最难达成碳减排的行业之一。”他说，挑战包括高额资本投资和较长的飞机寿命周期。
航空业占全球碳排放的2%—3%，该行业预测未来几年排放将会增长，这迫使航空业在其排放量增加与艰巨的减碳目标之间取得平衡。
他的评论是在美国联合航空公司（United Airlines）邀请包括他自己在内的非付费乘客乘坐波音737 Max 8飞机后发表的，在其搭载的两个引擎中，一个使用可持续燃料。这是行业内的第一次，旨在引起立法者的注意，即航空公司可以很容易地用更环保的替代品替代传统燃料，并以此激励增加环保燃料的产量。
供应极其有限。可持续航空燃料在航空燃油需求中占比不到1%，然而成本却可达传统燃料的3倍之多。
九月，拜登政府发起了一项倡议，到2030年将可持续航空燃料提高到每年30亿加仑。
“要想使用生物燃料，要么油价比现在贵得多，要么就得等生物燃料的成本降下来。”来自加利福尼亚大学尔湾分校（University of California-Irvine）的经济学教授Jan Brueckner说到，“航空公司可以研发可持续燃料，但从原始经济学的角度来看，目前生物燃料对航空公司来说并不实惠。”
FAA拨款五所大学的140万美元将用于研究项目，即在夏威夷大学（University of Hawaii）利用建筑垃圾制造燃料的可行性，并在华盛顿州立大学（Washington State University）改造现有炼油厂以制造燃料。
美国交通部长皮特·布蒂吉格（Pete Buttigieg）在新闻发布会上说到：“这些资金将有助于建立区域供应链，使我国各地的社区——其中许多是农村——感受到生产可持续航空燃料的经济效益。”
虽然与美联航执行总裁Scott Kirby预估增加可持续航空燃料生产所需的2500亿美元相差甚远，但本次拨款是拜登政府在9月宣布的一系列举措的一部分，即在2030年前将航空碳排放减少20%。
Kirby说，该行业需要私人合作和税收减免等激励措施来刺激供应，并表示该行业应着眼于粮食供应以外的饲料库存，如玉米和糖等作物。
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