有着“乡土文学之父”称誉的沈从文先生，笔下的《边城》，文字清新淡雅，颇具地方风味。质朴的笔触在勾勒出一幅幅氤氲着乡土气息画卷的同时，是对人性至善至美的讴歌和对心灵至诚至纯的吟唱。
《边城》以川湘交界处的茶峒山城为画面背景，在小桥流水的恬淡静谧中诉说着茶峒人诗意般慢节奏的寻常生活与喜怒哀乐。
城里河街船总顺顺家，大儿子天保大老性情豪爽，像极了其父；二儿子傩送二老则遗传了其母的优良基因，沉稳多情又不失秀气，被当地人唤作“岳云”。在顺顺的教育下，两个儿子练就了自食其力的本事，没有因为家境殷实而游手好闲，无所作为。
城外白塔下的老船夫，勤恳，朴实。掌管渡船的他，五十年如一日，忠于职守，任劳任怨。老船夫的孙女翠翠，天真，纯善。她乖巧地陪伴在祖父身旁，带来欢声笑语的同时，驱走了老年人的孤单。
这种细水长流的生活却因少女的情窦初开而萌生了别样的滋味。
顺顺的两个儿子同时喜欢上了碧溪岨撑渡船的孙女。面对两种选择，内心欢喜傩送二老的翠翠由于懵懂羞涩，不知如何表达真实的想法。这种模棱两可不仅夺走了大老的性命，也令二老远下桃源，渺无归期。
如若仔细观察，会发现整个故事中“雨”字的频频出现，不管是端午节的蒙蒙细雨，抑或老船夫去世那晚的瓢泼大雨。
雨，作为一种文学意象，更多的是用以渲染凄清、悲凉的环境氛围，暗示主人公不幸的命运。
01.忽然而至的行雨，搅扰了端午节的欢快氛围，带来了剪不断理还乱的情感纠纷。
上一年的端午，翠翠同老船夫前往河街观看龙舟赛。兴致正浓时，一阵行雨忽然而至。为了避雨，祖孙俩来到了顺顺家的吊脚楼。就这样，天保大老对翠翠一见钟情。看着模样俊俏的翠翠，耿直的大老纯然不加掩饰地称赞道：“翠翠长得很美”。
于老船夫而言，这可谓一件喜事，一种欣慰，因为看到了孙女的归宿。但对翠翠来说，恐怕是一件麻烦事，因为已经有人在她的心里种下了情根。这人便是大老的弟弟傩送二老。
两年前的端午节，艳阳高照，天气好得很。黄昏时分，在河边等待祖父的翠翠邂逅了在河里捉鸭子的二老。由于理解上的偏差，翠翠误会了二老的好意，径直抛出了一句骂人的话：“你个悖时砍脑壳的！”嘴上虽这么说，但翠翠的心里却自此萌生了无法言说的情愫。
爱情是两个人的事，初恋最为迷人。因此，翠翠遇见二老那天，晴朗的天气暗示这是一场令人愉悦的邂逅。然而，翠翠和天保大老的相遇，使两个人的两情相悦变成了三个人的爱憎纠纷。
上一年端午节的行雨，为翠翠与天保大老的相遇提供契机的同时，既拉开了一段“三角恋”的序幕，也营造了苍凉、悲戚的氛围。它是翠翠爱情上的转折点，也是悲剧的开始。
行雨，即阵雨，来得快去得也快。这种来去匆匆恰是天保大老之于翠翠感情的写照。天保大老和翠翠的相遇纯属偶然，是在情急之下不得已发生的。在匆匆的偶遇中，大老一眼便相中了少女翠翠。然而当得知二老同样欢喜翠翠时，大老便果断放弃了这段感情，匆匆地往河的下游走去。随着大老失事，大老对翠翠的爱慕之情也悄然而逝。所以，这里的行雨，象征着大老之于翠翠的感情。
此外，行雨另一次出现在老船夫从中寨探口风的人那里得知二老要的是碾坊，而非渡船，便想当面向顺顺问个清楚之时。结果很明显，老船夫被顺顺的淡漠噎得说不出话来。因此，此处的行雨暗指老船夫将出师不利。
02.绵绵不断的细雨和随之而起的雾气，是悲情的绵长、憧憬中的迷茫。
又是一年的端午，天公依旧不作美，从早晨起蒙蒙细雨便下个不停。
在《边城》里，雨从来不是无缘无故地下，总是与故事情节的展开相伴而行。在这个阴雨绵绵的端午节，翠翠遇见了到河街顺顺家观看龙舟赛的中寨王团总的妻女。中寨王团总欲以一座碾坊为女儿的陪嫁，与船总顺顺家的二老结亲。
母女此行的目的，照一个妇人所说：“说是来看船，其实来看人，同时也让人看！”而二老的意思却由另外一人道来：“二老已说过了，这不必看。第一件事我就不想作那个碾坊的主人！我听别人说的，还说二老欢喜一个撑渡船的。”
这些对话一字不落地钻进了翠翠的耳朵。此时的翠翠百感交集，但又不清楚究竟是什么东西扰乱了心绪。
是烦恼吧，不是！是忧愁吧，不是！是快乐吧，不，有什么事使这个女孩子快乐呢？是生气了吧，——是的，她当真仿佛觉得自己是在生一个人的气，又象是在生自己的气。
我想，翠翠的生气源于妒意，源于因悲情而生的怅惘。她妒的是王团总的女儿以碾坊为嫁妆与二老结亲一事；悲的是中意的人与别的女子在一起，而自己却要像绵绵雨那样，在无尽的念想中捱过悠悠岁月。只是身陷困惑中的翠翠不自知罢了，所以才把妒意和悲绪归结为生气。
在此过程中，有关雨、烟的描写出现了两次，分别是“雨落个不止，溪面一片烟”、“细雨还依然落个不止，溪面一片烟”。
这种重复，加深了翠翠的悲情，同时“烟”的描写为最后二老远下桃源、留下翠翠痴痴等待作了铺垫。
白茫茫的烟雾，象征人的迷茫。于翠翠而言，在祖父逝世、二老远下桃源的情况下，她确实茫然得不知所措。一时之间，唯一的亲人撒手尘寰，连心中所爱也远走他乡，遥不可及。令谁不感迷茫呢？
03.夜晚的倾盆大雨，是老船夫生命流逝的哀歌，是心愿未了的不甘。
“傩送二老要碾坊”的道听途说与船总顺顺的冷言相待，令老船夫对孙女的婚事深感无望。郁积的心结难以排遣，老船夫便在当晚的大雨中离开了人间。伴随老船夫逝世的，是渡船的消失和白塔的坍塌。
相对于代指儿女情长的毛毛雨，象征死亡的倾盆大雨则营造了一种悲壮之概，于不知不觉间增添了小说浓厚的悲情色彩。
结语
沈从文先生的《边城》在描绘了一幅世外桃源般画卷的同时，展现了属于茶峒山城所特有的爱憎纠缠和人情冷暖。这里的人有着一套独有的为人处世之道。他们淳朴，善良，洒脱，宽厚，彰显了人性之美。即使在牵绊人心的爱情里，也可见心灵的纯净和人格的高尚。
作为文学意象的雨，无论在诗词中或是小说里，皆兼具抒情和营造环境氛围的功能。《边城》中的雨，既是对环境氛围的渲染，也是对故事情节和最终结局的暗示与象征。古有李清照“梧桐更兼细雨，到黄昏，点点滴滴”的亡夫之痛，今有沈从文“毛毛雨”的倾诉衷肠及“倾盆大雨”的哀情悲壮。
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