有一天，大海里的口罩会比水母还多吗？

5月23日，一家法国海洋保护NGO “清洁海洋”( Opération Mer Propre) 的志愿者结束了在法国蔚蓝海岸附近一片海域的清洁工作后，回到家中忧心忡忡地发布了一条动态：“我们每天都在使用大量的一次性口罩与手套来保护自己，可是这些一次性用品却被随意丢弃最终进入了海洋。我们必须采取行动，不然我担心，过不了多久，地中海里的口罩就要比水母都多了。” 同样的情况也发生在香港索罟群岛。索罟群岛上并没有太多的人类活动，可是人们却在这里的三个海滩上找到了数百个废弃的口罩和手套。

来自环保团体海洋亚洲（Ocean Asia）的加里·斯托克斯担忧地说：“我从未在这么偏远的地方见过这么多口罩。它们一定是从附近城市冲过来的。城市中人们随意丢弃的口罩被冲进大海，而海水把它们带到了这么远的地方。”

这些口罩被找到时，距离使用时间大概有6-8周，刚好是人们开始佩戴口罩的那段时间。 托斯克斯长期致力于海洋生态保护，他担心口罩进入大海之中，会给海洋生物带来极大的威胁。

一方面，口罩本身容易缠绕住一些小型海洋生物；另一方面，无法降解的口罩将会被海龟等生物视为食物。因为长期浸泡在水中的不可降解物（如塑料垃圾、口罩）等外表将长满藻类和细菌，海洋生物很容易因误食这些而窒息。

口罩何以进入大海？

自今年初，新冠疫情在全球范围内爆发以来，世界各地对一次性口罩的需求量猛增，甚至普遍存在供不应求的情况。为了保障医疗工作人员的安全和人们的日常防护需求，各个国家大力增加口罩的产量，每天人们消耗的口罩数量无法计数。

在各地封城隔离期间，人们无法随意出门走动，口罩污染问题尚不明显。可是随着世界各地的疫情控制渐趋平稳，人们开始戴着一次性外科口罩出门上班、购物等，对口罩的需求量又一次大增，大街小巷随处可见被随意丢弃的口罩。

街头随处可见的口罩/ 图源：CNN

这些被随意丢在路边的口罩、手套大多被雨水冲刷进入大海。即便不是如此，口罩也有许多其他方式进入海洋。例如在一些未对口罩进行分类处理的国家，大量的废弃口罩被随意堆积在垃圾填埋场，由于其重量过轻而被风吹走，进入农田、大海等，威胁着生态环境。

印度疫情一直以来不断升温，确诊人数持续增加，而今已成为全球第四大疫区。在印度多个人口密集的城市普遍没有统一的专门针对口罩等个人防护废弃物的回收方式。口罩混杂着其他生活垃圾被送往垃圾囤积区。

这种处理方式会让这类不可降解的垃圾被散布在各处，更可能会带来新的传染源而进一步威胁人类健康。

印度街头，清洁工在没有任何防护措施的情况下清理垃圾，进行统一填埋 / 图源： 络

若说在发展中国家，废弃口罩泛滥成灾污染环境是由于缺乏相应的垃圾回收技术与资源。但即使是在发达国家，政府依然苦于治理被随意丢弃在大街小巷的废弃口罩。 法国在6月8日宣布，随意丢弃口罩的行为将被罚款135欧（人民币约1076元）。来自希腊的海洋生物学家和群岛海洋保护研究所研究主任阿纳斯塔西娅·米利乌（Anastasia Miliou）近日也警告相关部门说：“希腊的废弃物处理系统原本就有很大问题，在疫情期间我们更应谨慎对待，避免废弃的个人保护用品（Personal Protective Equipment）成为更加严重的污染源”。纽约、洛杉矶、华盛顿等城市也纷纷出台针对随意丢弃口罩的罚款政策。

如何合理回收处理口罩？

日常生活中我们最常使用的一次性外科口罩的原料为由聚丙烯材料制成的无纺布。这类物质很难降解，一旦进入土壤、海洋，将成为永久的污染源。而普通布料制成的可水洗、可重复利用口罩却并不能百分百确保隔绝病毒，阻碍病毒传染。

目前，北京化工大学的多个科研团队在研制可重复使用民用口罩材料方面已取得重大突破，研制出来的新型材料做成的口罩在消毒后可以反复使用。这将大大延长口罩的寿命，减少口罩的消耗。

美国的内布拉斯加大学也正在测试UV光线能否净化口罩，以延长其使用寿命。可这些方法尚不能被大规模推广，口罩的合理回收问题依然困扰着所有人。 为避免废弃口罩带来二次污染，我国许多城市在一月底就出台了专门的口罩回收政策。2020年1月28日，南京市垃圾分类工作领导小组出台了具体政策规范对废弃口罩的收运处置。

南京市出台的关于废弃口罩处理的方案 / 图源： 络

全国其它城市也纷纷在街头和社区内放置了专门的废弃口罩回收垃圾桶。

山东日照的废弃口罩专用桶 / 图源：知乎

广东东莞街头的废弃口罩专用桶 / 图源：搜狐

在尚未研制出能够有效防护的可重复利用口罩材料之前，统一的废弃口罩回收处理至关重要。在日常的垃圾回收中，根据相关部门的建议，若为健康人使用过的口罩，可作为“其他垃圾”统一处理，若为居家隔离的潜在患者使用过的口罩，需要密封消毒后放进社区内专门的废弃口罩垃圾桶。（注：不同城市要求不一）

人类不该以牺牲地球的代价来保护自己

疫情给我们带来了太多的反思与教育，人们也越来越重视人与自然之间的关系与平衡。疫情期间的个人防护必不可少，但这也不能成为我们肆意危害环境的理由。

疫情的出现对人类来说像一记警钟，我们更加需要思考人类行为带给自然的影响，也需要进一步探索如何在尊重自然的前提下实现人类社会的可持续发展。

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