新冠病毒还在肆虐，统统倡导口罩还是要戴起。但你知道全球一天需要耗费多少一次性口罩么？有机构做过相关统计，全球每天丢掉的 40 亿只废旧口罩。那么这些口罩通常会被如何处理和对待么？通常情况下时被当作垃圾进行填埋处理，或者是被随手一扔。
最近，一条微博上了热搜：
数量庞大的口罩垃圾侵入动物栖息地，伤害鸟类与海洋生物。
2020年9月，志愿者在巴西海滩上发现了一只营养不良的企鹅尸体，在它的胃里发现了一个口罩。
挽救人类生命的口罩，如今却成了野生动物杀手。
用过的口罩到底要如何处理？是时候反省一下了。
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口罩真的要降解450年？
口罩一般由无纺布、活性炭等材料组成，这些合成的成分主要是聚丙烯与聚乙烯。
尽管目前没有一份权威的垃圾降解时间表，不过，口罩主要的原材料为聚乙烯等，一般水解和微生物对它都没有降解作用，在环境中降解可能需要400-500年时间。
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口罩随意丢弃会有哪些后果？
废弃的口罩可能对社会、环境、人类自身带来短期和长期的影响。
1、分解的口罩塑胶碎片，会在自然中飘散很久，最终会以不同形式来影响环境。
2、丢弃的口罩等防护垃圾，很大一部分流入到了海洋。又因为口罩外形和水母类似，导致其他生物的误吞现象，极大影响了海洋的生态平衡。
3、不仅如此，口罩分解的塑胶碎片，透过食物链的累积，最终也会影响到人类自己。
4、口罩携带病毒有二次传播的可能性。
既然人们不可避免需要使用口罩，那么开发可降解生物口罩刻不容缓。
“新冠疫情暴发前，塑料污染已是我们星球面临的最大威胁之一，”联合国官员帕梅拉·科克-汉密尔顿(Pamela Coke-Hamilton)在联合国贸易和发展会议的一份 告中说，“而为了保障人类安全和阻止疾病，一些产品的日常使用突然激增，这让情况雪上加霜。”
为解决这个问题，全球各地的数十家厂商纷纷开始研发可生物降解的口罩。有些由新型塑料制成，据说能在几个月内完成自我分解。另一些使用了由玉米淀粉、甘蔗和其他糖类制成的塑料替代品。有几款甚至嵌入了种子，可发芽开花。
“可生物降解的口罩将是一个巨大市场，政府需求很大，他们已经看到口罩污染正成为一个严重问题，”法国公司Groupe Lemoine首席执行官弗朗索瓦·达利巴尔(Francois Dalibard)表示，该公司今年生产了5亿只口罩，“最早提供此类口罩的公司将享有巨大优势。”
英国初创公司Polymateria Ltd.研发了一种专利配方，在生产过程中为塑料添加十余种化学物质，包括橡胶、油、干燥剂等。这一混合物经过调整后，可制造用于生产口罩的柔软的塑料纤维，用于生产食品包装的薄膜，以及用于生产杯子或饮料袋的硬质材料。相关产品经过定制，可实现在一段时间后的自我分解，通过添加剂可将塑料变成一种蜡，大约一年内可被天然细菌和真菌完全消化。
Polymateria与英国国家标准机构BSI合作，宣称打造了首个行业标准，用于衡量最易污染环境的塑料和聚烯烃类的生物降解能力。世界各地的实验室均可对塑料产品进行标准认证，方法是测量有多少塑料可被还原为无害的蜡，并通过测试确保无任何有害物质残留。
一家名为Marie Bee Bloom的荷兰公司销售一种宣纸口罩，其多层材料中嵌入了数百颗花种。如果它们最终流落在公园或花盆里，纸张会很快降解，让种子发芽。Marie Bee Bloom的30名员工今年手工制作了约7万只口罩，在欧洲各地销售，售价约2.6欧元（3美元）。创办该公司的平面设计师玛丽安·德格鲁特-庞斯(Marianne de Groot-Pons)表示，这些口罩目前尚未取得医疗用品资质，但正在走流程。“没人想戴口罩，街上扔的到处都是，我想改变围绕口罩的故事和信息，”她说，“我们不得不佩戴的口罩可以变成对地球有益的美丽事物。”
印度初创公司也采用了这个创意，将西红柿、秋葵和其他蔬菜的种子嵌入由回收布制成的口罩里。但一些批评人士称如果有人戴着这些口罩上飞机，会有物种入侵风险。德格鲁特-庞斯坚称她的种子中不含任何入侵物种，只是些常见花卉，如罂粟花、玉米花和矮牵牛花。
在越南，从制鞋厂商转型为口罩厂商的ShoeX宣称推出了全球首款用咖啡制成的口罩。外层采用咖啡纱线制作，过滤层采用可生物降解的咖啡豆制作，并采用了银纳米技术。在佛罗里达，Elo Industries Inc.出售一种由生物塑料制成的一次性口罩，原料包括玉米和木薯。在英国，Pure Option 站提供由玉米基塑料和可持续性纸张制成的口罩。
“我们需要能尽可能重复使用的口罩，但许多人仍更喜欢使用一次性口罩，”智库“研究、咨询和技术中心”(Centre for Research, Advisory and Technology)创始人吴亦恩(Yeen Seen Ng)说，该中心为东南亚政府提供可持续发展计划咨询，“我们需要可生物降解的口罩创新和技术来应对污染挑战。”
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