妈祖信仰盛行于台湾，据称其信众约占总人口的三分之二，全台各地有数千座妈祖庙。今年的大甲妈祖绕境起驾仪式定于13日23时许举行，9天8夜的徒步绕境将行经台中、彰化、云林、嘉义等县市，行程达300多公里，计划4月22日“回銮”安座。据主办者预计，参与民众逾百万。
13日18时许，大甲镇澜宫已是人头攒动。多个艺文团体带来阵头、舞龙、戏曲等演出。伴着大陆流行歌曲《小苹果》旋律，“电音三太子”表演吸引众人喝彩、拍照。
全台各地信众陆续抵达，福建、广东、海南、澳门等地信众也来共襄盛举。
27岁的台北青年杨捷丞已是第三次参加妈祖绕境。他说，这项民俗活动很有意义，年轻人可多了解传统文化，此次专门请假来参加。
近年来，妈祖绕境活动已发展成宗教嘉年华。配合绕境活动，当地连续多年举办大甲妈祖国际观光文化节。大甲镇澜宫今年还和邮政部门合作推出妈祖主题邮票，文创机构带来妈祖挂饰等纪念品。
往年参与绕境信众常消耗大量一次性碗筷，加上燃放鞭炮，产生大量垃圾。今年沿线有关县市呼吁民众用电子炮取代鞭炮，并自备碗筷及水壶“环保迎妈祖”。台中市赠送数千套不锈钢碗筷给信众。
为帮助民众随时掌握妈祖绕境进程，台湾逢甲大学连续第13年提供妈祖銮轿卫星定位服务。今年还新增绕境沿线的You Bike微笑单车站点信息，方便信众选择不一样的跟轿方式。(完)
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