关中老西安人的吃（五）：曾经一度吃水难

今天来说说关中老西安人曾经吃水难。老西安城里人吃水吃井水，苦水井多，水味涩咸，逢到天旱井浅水枯水色浑，得提前多次汲取澄清方可饮用。喝茶，也是让茶味把水味掩遮屏息喝。做饭，把调合佐料往多搁放。乡里人吃水有井水、河水与泉水，水质自也有不同。

俗话说，一方水土养活一方人。论比起渭北旱塬吃得窖水来，水质不差，牙不黑黄将就凑合着吃。有钱人，可以不吃苦水买甜水吃。西门大井的酣水有名气，街面上的茶馆和茶铺，招幌上就写有“西门大井水欢迎惠顾”。掌柜的还另外在火炉、铁壶旁张贴有醒目小告示：电壶爆炸，概不赔偿。卖一壶热开水赚的是厘厘钱，赔买一个电壶纯粹是倒找划不来。西门瓮城里大井的井口敞的很，用辘辘往上提水用双绳，同时上下省时间，送水的水车在等着。送水的老汉只管往大宅院去，穷人心生羡慕吃不起。

后来，西安政府派出的凿井队又挖掘出甜水井有多处：开元寺、正学街、炭市街、平民巷、后宰门、民乐园、南院门、新西街、西仓门、雷神庙街、青年路、莲湖公园，这些井都让人公用。城里的私井那是私人自收自用的，吃水不用外买。也有自用是一点点，往外卖水接粮顾嘴讨生活的，东门外喇嘛寺巷南头王家井园的并水就不错，就近大商号和富有户就是常年买水户，只买吃水不买用水，用水用苦水，用完泼地或往渗井里倒。三百六十行，当年就有掏井捞桶的从业者，背挎上井绳、铁钩，手拿长竹竿找雇主。民国24年，也就是1935年，市政府有公告说要开办自来水厂解民难。水厂选址在西关南小巷，开工、停建轮换着来，皆因资金短缺把事情也没办成，直到1949年麦收时，市民始终未见一滴自来水。