西方国家现在发现,如今想要处理塑料垃圾的难度越来越大。原因是许多亚洲国家不再想要这些垃圾了,这让全球的回收系统陷入停滞,并迎来了一个新时代。
这些亚洲国家包括泰国、马来西亚、菲律宾等国。迫不得已,美国、欧洲、日本、韩国等国家开始为其垃圾寻找新的接收者以及垃圾掩埋场。
根据世界银行发表的一份 告,富裕国家向低工资国家所出口的垃圾中,只有10%真正被回收加工。90%的垃圾被烧毁或抛弃在非法垃圾掩埋场,造成环境污染。当地回收业者的垃圾处理业务蒸蒸日上的同时,也制造了传染病病源、引发当地居民肺部疾病或动植物死亡。
不幸的是,有些国家将成为世界上新的垃圾堆,最贫穷的国家将以进口垃圾换取资金,但却会为此付出环境和社会上的成本。非洲大陆上的很多国家,很可能将会是西方垃圾的最新归宿。
“全球焚烧炉替代品联盟(GAIA)”在最近公布的一份 告中指出,欧洲国家在回收一部分塑料制品–包括聚对苯二甲酸乙二醇酯或PET制透明塑料瓶的同时,也会将一些”质量和价值较低”或是根本就无法回收的塑料制品出口到国外。
对于那些回收成本昂贵的塑料垃圾来说,西方国家几乎没有解决问题的现成解决方案。他们缺乏这种回收材料的本地用户。 面对越来越多的垃圾堆积,除了燃烧或掩埋,西方国家现在也没有太多选择。
根据欧洲塑料业联合会(PlasticsEurope)的最新数据,在十年左右的时间里,全球塑料产量从2018年的2.45亿吨增加到3.59亿吨。
专家们表示,企业在设计产品时就必须考虑如何处理废旧的产品,应使用更多的再生材料来制造产品。理想情况下,只应在包装中使用一种可再生材料。
各国对塑料垃圾的回收率各不相同。例如欧洲是31%,而美国为10%。虽然通过研发可能会提高回收利用率,但环保人士表示,人们的消费习惯也必须发生改变。
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